A bajnoki cím elvesztésével idén már csak az FA-kupát zsebelheti be a Manchester City, amely toronymagas esélyesként várja az FA-kupa szombati fináléját a Wigan Athletic ellen a Wembley stadionban. Az FA-kupa elhódítása óriási presztízzsel bír Angliában, hiszen a győztes kvalifikálja magát az Európa Ligába. A Wigan számára ugyanakkor teher is egyben, mivel a kiesés réme fenyegeti a kiscsapatot.
A sikertelen bajnoki címvédés után az FA-kupában kárpótolná magát a Manchester City együttese. A City menedzsere, Roberto Mancini érthetően csalódott volt a bukás után, de azért némi optimizmus is vegyült mondandójába:
“A szezon kezdetén a legfontosabb trófeákat szeretnéd elhódítani és évről-évről szárnyalni, de ez nem mindig lehetséges. Ezzel a fináléval jó idényt zárunk, de nem olyat, mint tavaly, amikor megnyertük a Premier League-et. Úgy vélem, az FA-kupa a második legfontosabb sorozat Angliában a bajnokság után. Élni akarunk az eséllyel”– nyilatkozta Mancini. Az arab milliárdokból felpumpált sztárklub legutóbb 2011-ben hódította el a kupát a Stoke City ellenében.
Mancini azonban óvatosságra inti csapatát, szerinte nem szabad lebecsülni a kiesőjelölt Wigant: “Egy döntőben sosincs egyértelmű favorit. Az FA-kupa döntője a Wembleyben különleges és nem hétköznapi mérkőzés. Nem számít, mi történt korábban a Premier League-ben. A döntő után a Wigannak még lesz két meccse a bajnokságban, szerintem jó esélyük van a bennmaradásra. Roberto Martínez kiváló menedzser”
A Wigan menedzsere, Roberto Martinez tisztában van vele, hogy a lancastshire-i csapat történelmet írt az FA-kupa fináléval, de nem hajlandó eljátszani csapatával az áldozati bárány szerepét.
“Nem azért vagyunk itt, hogy kitegyük a létszámot. Élvezni szeretnénk ezt a napot és az eredményt, de ahogy a bíró megfújja a sípot nyerni szeretnénk. A Wembley stadionban játszani különleges pillanat minden klub számára, így ez egy nagyszerű nap a Wigan Athleticnek, hogy visszatérjen és élvezze az első részvételét az FA-kupa döntőjében.”
A döntőig mindkét csapat egy élvonalbeli riválissal találkozott, az elődöntőben a City a címvédő Chelsea csapatát búcsúztatta, míg a Wigan az Evertont ütötte ki a negyeddöntőben.
Veres Péter
