Klaas-Jan Huntelaar sérülése miatt a magyar futballbarátok szeme joggal vetődhetett a Schalke – PAOK BL selejtezőre, ugyanis honfitársunk Szalai Ádám kezdőként kapott lehetőséget. Sajnos gólt nem tudott szerezni, s csapat sem nyert, de a Schalke gólját ő készítette elő, s többször is helyzetbe került.
A Schalke idén először léphetett pályára a BL-ben, ugyanis nekik csak az utolsó selejtező körben kell bekapcsolódniuk a sorozatba. Ma esti ellenfele a PAOK Szaloniki pedig már kiesett egyszer a Metaliszt Harkiv ellen. De mivel az ukrán csapat sportigazgatója fogadási csalásba keveredett ezért az UEFA kizárta őket a BL-ből. Így mondhatni a görögök nagy mázlival jutottak el a rájátszásig.
A Szalai Ádámmal felálló gelsenkircheni együttes az első félidőt szinte teljesen az uralma alatt tartotta. Ez nem is volt meglepő, hisz kétségkívül ők a párharc esélyesei, s úgy is játszottak. A labdabirtoklásban és a helyzetek kialakításában is abszolút a PAOK fölé kerekedett a Schalke és a meccs első találatát a 32. percben sikerült is megszerezniük, amelyben Szalainak is komoly szerepe volt, ugyanis ő adta az asszisztot Jefferson Farfan-nak, aki laposan lőtte ki a kapu bal sarkát. A gól után viszont a görögöknek is volt komoly helyzetük, de nem tudták értékesíteni, így a szünetre egygólos előnnyel mehetett a hazai csapat.
A második félidő elején Szalai került helyzetbe a tizenhatoson belül, de a lövését blokkolták. A játék képe pedig a továbbiakban sem változott nagyon sokat az első félidőhöz képest. Talán a vendégek egy kicsit jobban megerőltették magukat, de igazán komoly veszélyt nem jelentettek Hildebrand kapujára. A labdabirtoklásban még mindig a Schalke uralta a meccset, de ők sem fenyegették igazán komolyan a PAOK kapuját. A 73. percben azonban megjött a hidegzuhany a hazaiakra. Miroslav Stoch, akit tavaly Puskás díjra is jelöltek, egy igen szép távoli lövéssel vette be Hildebrand kapuját, ezzel 1:1-re alakítva az állást. Ezt követően a királykékek átvehették volna a vezetést, Höwedes került ziccerbe, de Jacobo óriási bravúrral hárítani tudott. Mindezek után a Schalke továbbra is próbált nyomást gyakorolni ellenfelére, de nem igazán sikerült óriási helyzetek kialakítaniuk.
Báló Bence