A világbajnokság nyolcaddöntőjében komoly küzdelmet vívott Franciaország és Nigéria válogatottja és sokáig úgy tűnt, akár a hosszabbításig is kihúzhatja a mérkőzést az afrikai gárda. Az összecsapás hajrájában azonban egyre nagyobb nyomást gyakoroltak ellenfelükre a gallok, s az utolsó mintegy tíz percben szerzett két találatukkal megérdemelten vívták ki a negyeddöntős szereplés jogát.
A találkozót nem meglepő módon a franciák kezdték aktívabban, hovatovább jobban, s az első percektől kezdve igyekezték érvényesíteni a nigériaiakban, hogy ezen a délutánon nem bízhatnak a továbbjutásban. Már a negyedik percben meg is szerezhették volna a vezetést Didier Deschamps szövetségi kapitány „fiai”, ám az alapvonal közeléből hiába próbálkoztak beadással, Joseph Yobo nagyot mentett. A folytatásból némi jóindulattal megemlíthető Olivier Giroud tizenhatos közeléből eleresztett lövése, ami jócskán elkerülte a kaput, vagy két minutummal később, a 17. percben Emmanuel Emenike próbált szabadrúgást lőni mintegy huszonkét méterről – sikertelenül. Újabb két perccel később megszerezték a vezetést az afrikaiak – legalábbis néhány pillanat erejéig úgy tűnt. Aztán azonban kiderült, hogy egy jobb oldali beadást követően hiába piszkálta a gólvonal mögé a labdát Emenike, néhány centiméterrel a védője mögött helyezkedett el, így maradt a 0-0. A 22. percben aztán kis híján a franciák kerültek előnybe, ekkor ugyanis Paul Pogba lőhetett a tizenegyes pont közeléből, de Vincent Enyeama hatalmas bravúrral hárított. Az első játékrész első felében tapasztalt lüktető játék bő húszpercnyi játékot követően alább hagyott, csupán Mathieu Debuchy tizenhatos közeléből eleresztett, a kaput messzire elkerülő kísérletet lehet érdemes megemlíteni.
A második félidő hasonlóan kezdődött, mint az első, majd az 54. percben Blaise Matuidi súlyos sérülést okozott Ogenyi Onazinak, akit hordágyon kellett levinni a pályáról – örülhetett Matuidi, hogy a pályán maradhatott. A második játékrész első húsz-huszonöt percében meglepően bátran támadtak a „szupersasok”, több kecsegtető helyzetet is kialakítottak a zöld mezesek, ám ezek egyike sem hozott a számukra gólt. Ezzel szemben a 70. percben Karim Benzema rendkívül közel állt a vezetés megszerzéséhez, ám a kiváló kényszerítőzés végén a tizenhatoson belül ellőtt labdáját bravúrosan védte Enyeama. A franciák előretörése fokozódott, s a 77. percben Yohan Cabaye gyönyörű jobb felső sarokba tartó csavarása a lécen csattant, majd két perccel később Benzema fejelhetett volna gólt, ha ebben nem akadályozta volna meg ismét a remek védést bemutató Enyeama.
Aztán az előbbi fejest követően elvégzett szöglet meghozta a franciák szerencséjét: az addig fantasztikus teljesítményt nyújtó Enyeama rosszul jött ki a gólvonalról, így Pogbának csak az üres kapuba kellett bólintania – a Juventus klasszisa nem is hibázott, 1-0.
A bekapott gól után természetesen igyekezett megújulni Nigéria, s valamiképpen megszerezni az egyenlítő találatot, ám ebben az időszakban is inkább a gallok nyomtak. Antoine Griezmann a tizenegyes pont vonalából lőhetett például, ám Enyeama összeszedte magát.
Aztán a meccs nagy részében fegyelmezetten játszó zöld mezes nigériaiak az utolsó percekben is kapituláltak: egy jobb oldali francia támadás végén a beadásra hiába mozgott be Griezmann, a labda végül a menteni igyekvő Yobon megpattanva gurult a gólvonal mögé (2-0) – micsoda pech, hogy a 101-szeres válogatott védő ezzel a balszerencsés mozdulattal búcsúzott a válogatottól.
Összességében megérdemelten jutott tovább Franciaország labdarúgó-válogatottja, ugyanakkor Stephen Keshi is büszke lehet az övéire, hiszen Nigéria mintegy nyolcvan percen keresztül komoly gondot okozott az előzetesen jóval esélyesebbnek tartott európaiak számára.
Franciaország – Nigéria: 2-0 (0-0).
Brazíliaváros, Mane Garrincha
Vezette: Mark Geiger (USA-beli)
Franciaország: Lloris – Debuchy, Varane, Koscielny, Evra – Pogba, Cabaye, Matuidi (Gabriel, 59.) – Valbuena (Sissoko, 93.), Giroud (Griezmann, 62.), Benzema. Szövetségi kapitány: Didier Deschamps
Nigéria: Enyeama – Ambrose, Yobo, Oshaniwa, Omeruo – Mikel, Onazi – Moses (Nwofor, 89.), Odemwingie, Musa – Emenike. Szövetségi kapitány: Stephen Keshi
Gólszerzők: Pogba (79.), Yobo (91. – öngól).
Sárga lap: Matuidi (54.), ill. -.
Kiállítva: -, -.
France 2 – 0 Nigeria – Highlights All Goals by yegorMarkeloff
Budai Levente