Szombaton a 11. fordulóval folytatódnak az angol labdarúgó bajnokság (Premier League) küzdelmei. Kezdésnek egy rangadóval nyit a nagyüzem, majd ránézésre könnyű mérkőzések várnak a nagycsapatokra, de Angliában sosem mehet biztosra az ember.
A hét fáradalmait levezetendően, szombaton kora délután azonnal bele is csaphatunk a közepébe. A Liverpool a Chelsea csapatát fogadja, és a hazaiak szurkolóit alighanem a visszavágás lehetősége fűti, a tavalyi bajnokság 36. fordulójában elszenvedett vereség miatt. Ki ne emlékezne Gerrard elcsúszására, ami után Demba Ba csak begyalogolt a vörösök kapujáig, és gyakorlatilag kiverte a bajnoki serleget a hazaiak kezéből? A Liverpool három fordulóval a vége előtt még 3 ponttal vezette a bajnokságot a Manchester City előtt, de jött a Chelsea, és a vendéggyőzelmével megágyazott a City bajnoki címének. Most eljött a visszavágás ideje, de persze a játékosok nem így gondolják, ám tagadhatatlan, hogy pikáns a helyzet. Jelenleg a Chelsea áll a Premier League élén, előnye 4, illetve 6 pont a dobogósok, vagyis a Southampton, és a Manchester City előtt. A Liverpoolnak idén nem sikerült az élbolyba kapaszkodnia, a hetedik helyen állnak, és már most lemondhatnak a bajnoki címről. Játékuk idén nem túl meggyőző, ami betudható a tavalyi gólkirály Luis Suárez távozásának, és annak, hogy nem sikerült őt pótolni. Brendan Rodgers gondjai a gólokban keresendők, mégpedig azoknak hiányában. Csapata legeredményesebbje Raheem Sterling három góllal, de már öt mérkőzés óta ő sem talált be, és a Liverpool csapata utolsó öt tétmérkőzésből négyet rúgott gól nélkül hozott le. A nyár nagy húzása, Mario Balotelli, eddig nem találja a ritmust, pedig talán az olasz talentum lehetne a megoldás a csatárgondokra. Ellentétes utat jár be minden tekintetben a Chelsea. Nyolc győzelemmel és két döntetlennel vezetik a bajnokságot, ebben az idényben még veretlenek, és ráakadtak egy igen gólerős támadóra Diego Costa személyében, ráadásul visszatért az a Didier Drogba, aki már tizenegyszer szomorította el a Pool-híveket. Amiben bízhatnak a hazai oldalon az az, hogy a Chelsea mindkét döntetlenje rangadóról származik. Az idegenben lejátszott Manchester City, és Manchester United elleni mérkőzésen is csak 1-1-es döntetlenre volt képes, ráadásul mindkétszer vezettek, és az utolsó percekben adták ki kezükből a három pontot. Ha ebből erőt tudna meríteni a Liverpool, még komoly ellenfél is lehet az éllovas számára hazai környezetben. A Liverpool utoljára éppen két és fél éve nyert a Chelsea ellen, akkor 4-1-re. És ahogy mondani szokták: egyszer minden sorozat megszakad.
Rögtön a forduló slágermeccse után következnek a küzdelmesebb, de semmivel sem unalmasabb összecsapások. Az eddig nyeretlen újonc Burnley fogadja a Hull City csapatát. A hazaiak borzalmas mérleggel állnak, győzelem nélkül, négy döntetlennel, úgy, hogy hét mérkőzésen még csak gólt sem szereztek. A Hull ellenben idegenben egy ponttal többet szerzett mint otthon, és a három vereség nem rossz mutató tíz forduló alatt, ám a két győzelem édeskevés. Talán nem túlzás kijelenteni, hogy két olyan csapat találkozik szombat délután, melyek komoly veszélybe kerülnek a bajnokság végére.
A Manchester United azt a Crystal Palace-t fogadja, melytől még nem kapott ki bajnoki mérkőzésen, és bármilyen gyengén muzsikálnak a “Vörös Ördögök”, talán most sem kell tartaniuk ellenfelüktől. Louis Van Gaal minden alapemberére számíthat, kivéve a városi rangadón kiállított Smallingra, de alighanem sikerül pótolni a védőt. A United próbál kapaszkodni a nemzetközi kupahelyek egyikére, míg a Palace menekül a kiesőzónától. Hazai pályán a Manchester United a harmadik legjobb, míg idegenben a Crystal Palace nem túl acélos, de ha továbbra is PL tagok akarnak lenni, akkor néha szükségük lesz egy-egy bravúr pontra, és ez ellen a United ellen talán nem lehetetlen.
Az év csapata lehet a Southampton, ha tudják tartani a formájukat, és legyőzik a jól induló, de kicsit megrekedő Leicester City csapatát. A Soton hazai pályán maga az életveszély, egy döntetlenjük mellett négyszer nyertek, gólarányuk mindenkinél jobb, 15-1-es. A bajnokságban két vereségük van, utoljára több mint egy hónapja a Tottenham kapta el őket, egy igen változatos mérkőzésen. A Leicester City mióta legyőzte 5-3-ra a manchester Unitedet, egyszerűen megállt a növésben. Négy vereség és egy döntetlen következett a bravúros mérkőzés után, két rúgott góllal, és a 18. kiesőhelyen állnak. Nem biztos, hogy a Southampton otthonában fognak felállni a padlóról, de ha nem akarnak nagyon lemaradni, akkor muszáj lesz megerőltetniük magukat.
Adott két csapat, ahol a hazaiaktól nem várt semmit, míg a vendégektől bravúrok sorozatára számított a futballszerető közönség. De pont fordítva történt. A West Ham menetel, és egészen az ötödik helyig repült, míg az Aston Villa egy pontra van a kiesőhelyektől, és sorozatban hat meccset bukott el, egyetlen lőtt góllal, melyért cserébe tizenötöt kapott. Idegenben nem sok esélye van, főleg mert a londoniak csak a Southamptontól kaptak ki hazai környezetben, de a Liverpoolt, és a Manchester Cityt legyőzték, nem is akármilyen játékkal. A West Ham United tud futballozni, és ki ellen gyűjtse be negyedik hazai győzelmét, ha nem egy szenvedő, lassan a kieséstől komolyan fenyegetett Aston Villa ellen?
A szombatot a QPR-Manchester City meccs zárja. A hazaiak a Loftus Roadon szerezték mind a hét pontjukat, idegenben nyeretlenek, és emiatt komoly gondokkal küzdenek. Az utolsó előtti helyen állnak, míg a vendég City a bajnoki címre hajt, és ugyan az utóbbi egy hónap nem úgy alakult számikra ahogy eltervezték, de ha szeretnék megvédeni címüket, akkor itt nem hibázhatnak.
A válogatott szünet miatt most elmarad a hagyományos hétfő esti meccs, így vasárnap délután befejeződik a bajnoki forduló Angliában. A Sunderland az Evertont fogadja, két közel hasonlóan erős csapat találkozik, bár a keretet elnézve inkább a vendégek felé billen a mérleg, de idén valahogy még nem állt össze a csapat. A Sunderland a Soton otthonában kapott nyolcas után legyőzte a Crystal Palace-t múlt héten, és talán kilépnek a mély gödörből. Az Európa Ligában is érdekelt Everton másfél hónapos veretlenségét őrizné meg ellenfele otthonában, és indulna neki az első hat hely valamelyikének.
Akárcsak a Tottenham mely a két ponttal mögötte tanyázó Stoke Cityt fogadja, és egy vendéggyőzelemmel még mhelyet is cserélhetnek a tabellán. A Spurs formája erősen ingadozó, hosszú távon nem tudnak a győzelem mezejére lépni, és ezt használhatná ki a Stoke, ha nem lenne hasonlóan kétarcú. A Tottenham hazai pályán hat pontot szerzett, a Stoke idegenben ötöt. Egy győzelem mindkét csapaton nagyot lökhetne, a kitűzött cél, a nemzetközi kupaindulás, illetve a biztos bentmaradás felé.
Szinte hajszálra megegyezik a West Bromwich és a Newcastle United mutatója, azonos pontszámmal állnak a tabella közepén. A vendégek a Ligakupában nagyon otthonosan mozognak, és a bajnokságban is gyűjtögetik a pontokat. A WBA ha valahol, akkor hazai pályán veszélyes lehet rájuk nézve. Akárcsak a Swansea az Arsenalra. A hatodik helyezett fogadja a negyediket, és egy igen jó meccsre van kilátás vasárnap este. Ha az Arsenal nyer, felzárkózik a dobogósokra, ha a Swansea bravúrral behúzza ezt a mérkőzést, beelőzi a londoni vetélytársat. Nem kicsi a tét, de a válogatott erőpróba előtt még egyszer bele kell húzniuk a csapatoknak, hogy decemberre ne csak a remény maradjon meg nekik.
Szombat:
13:45 Liverpool – Chelsea (Digi Sport 1)
16:00 Burnley – Hull City
16:00 Manchester United – Crystal Palace (Digi Sport 2)
16:00 Southampton – Leicester City
16:00 West Ham United – Aston Villa
18:30 QPR – Manchester City (Digi Sport 1)
Vasárnap:
14:30 Sunderland – Everton
14:30 Tottenham Hotspur – Stoke City
14:30 West Bromwich Albion – Newcastle United
17:00 Swansea City – Arsenal (Digi Sport 1)
Demmel László
