A forduló legnagyobb meglepetését Feröer-szigetek produkálta az F. csoportban, a románoknak jót tett a kapitányváltás.
Paul Papp (2) lőtte élre a románokat. – fotó: uefa.com
Ilyet sem pipált még a világ, vagy legalábbis Európa. A magyar válogatottal egy hatosban szereplő, tíz évvel ezelőtt még Eb-győztes görögök odahaza égtek meg Feröer ellen, és állnak jelenleg a csoport utolsó helyén. Hiába játszott fölényben 2004 kontinensbajnoka, a feröeriek lelkesen és szervezetten védekeztek, így kihúzták a szünetig kapott gól nélkül, majd a második játékrész első negyedórájának végén egy meglehetősen érdekes szituációból megszerezte a vezetést, és egyben a győztes gólt a szigetországi válogatott. Brandur Olsen szánta el magát lövésre, amely elég gyatrára sikerült, de Jóan Edmundssonról a hellének hálójába került a labda. A gól után is inkább Ranieri együttese irányított, de egalizálni nem tudott, így szégyenszemre a brazíliai világbajnokságot is megjárt görögök az F. csoport utolsó helyén várják a tavaszt.
Görögország – Feröer-szigetek 0-1 (0-0)
Pireusz, Jorgosz Karajszkakisz Stadion, vezette: Nicola Rizzoli (olasz)
Görögország: Karnezisz – Toroszidisz, Manolasz, Morasz, Karabelasz (Mantalosz, 78.) – Maniatisz, Szamarisz – Kone – Karelisz (Mavriasz, 62.), Gekasz (Athanasziadisz, a szünetben), Hrisztodulopulosz
Feröer: Nielsen – Naes, Gregersen, Nattestad, V. Davidsen – Benjaminsen – S. Vatnhamar, Olsen (K. Olsen, 88.), Hansson, Holst (P. Justinussen, 76.) – Edmundsson (Faero, 86.)
g.: Edmundsson (61.)
Ugyanakkor megszületett a hatosban élen álló Észak-Írország első veresége. A szigetországiak Románia ellen léptek pályára, és szerették volna tovább húzni veretlen sorozatukat. Ennek szellemében kezdték a meccset Michael O’Neill tanítványai, azaz megszállták saját térfelüket, és kontrákra játszottak. A románokat korábban már irányító Anghel Iordanescu kissé felforgatta a Victor Piturcától megörökölt csapatot. Ami meghozta az eredményt. A találkozó előtt Razvan Raţ-ot köszöntötték, aki ezen a meccsen lépett pályára századik alkalommal a nemzeti csapatban. Negyedóra kellett, hogy megvillanjanak a csapatok, előbb Brunt célzott pontatlanul, majd Chipciu lőtte szét a lécet, Sanmartean cselei után Stancut hozta helyzetbe, de a csatár rálépett a labdára, így oda lett a lehetőség. Fordulás után sokáig elképzelés nélkül játszottak a hazaiak, míg a zöldmezesek őrizték a döntetlent, de jött az utolsó negyedóra. Raţ bal oldali beadását a két és fél év után visszatérő Paul Papp lőtte a vendégkapuba, nem sokkal a vezetés megszerzése után ismét a román jobbhátvédet ünnepelték: egy újabb bal oldali beadás után fejelt két védőt is megelőzve a kapuba. Ezzel Románia átvette a csoport első helyét, jó esélyt teremtve a továbbjutásra.
Románia – Észak-Írország 2-0 (0-0)
Bukarest, Nemzeti Aréna, vezette: Jonas Eriksson (svéd)
Románia: Taţaruşaňu – Papp, Chiriches, Grigore, Raţ – Pintilii, Sanmarteân – Torje (Hoban, 80.), Chipciu, C. Ţanaše (Maxim, 58.) – Stancu (Keserü, a szünetben
Észak-Írország: Carroll – C. McLaughlin, McAuley, Hughes, McGivern – McGinn (Clingan, 63.), Norwood, Baird, C. Evans (McKay, 78.), Brunt – K. Lafferty
g: Papp (74., 79.)
A csoport állása:
1. Románia 4 3 1 – 6-1 +5 10 pont
2. Észak-Írország 4 3 – 1 6-3 +3 9 pont
3. MAGYARORSZÁG 4 2 1 1 4-3 +1 7 pont
4. Finnország 4 1 1 2 4-5 -1 4 pont
5. Feröer 4 1 – 3 2-6 -4 3 pont
6. Görögország 4 – 1 3 1-5 -4 1 pont
Gavalovits Sándor
