Bár az Arsenal egy mérkőzéssel kevesebbet játszva is két ponttal előzte meg a Manchester Unitedet, a hazaiak számára volt fontosabb a rangadó. Louis van Gaal csapata igyekezett minden lehetőséget megragadni, hogy egyenes ágon jusson be a jövő évi BL-csoportkörbe.
Kép forrása: arsenal.com
Alexis Sánchezék el ugyan nem estek, de megbotlottak a manchesteri akadályban…
Manchester United – Arsenal 1-1 (1-0)
Manchester, Old Trafford. Vezette: Mike Dean.
MU: De Gea (Valdés 75.)– Valencia, Smalling, Jones, Rojo (Bleckett 74.) – Herrera, Blind, Fellaini – Mata, Young, Falcao (Van Persie 61.).
Arsenal: Ospina – Bellerín (Walcott 73.), Mertesacker, Koscielny, Monreal – Coquelin, Cazorla (Wilshere 73.) – Ramsey, Özil, Alexis Sánchez (Flamini 90.) – Giroud.
Gólszerzők: Herrera (30.) ill. Blackett (83.-öngól)
Sárga lap: Herrera (90+6.)
Remek hangulatban, és nagy irammal indult el a mérkőzés. A Hazai pályán játszó „Vörös Ördögök” igen agresszívan letámadták ellenfelüket, és nem egy alkalommal sikerült is veszélyes beívelésekkel megzavarniuk az Arsenal védelmét, míg a vendégek gyors kontráikra, és Alexis Sánchezre próbálták építeni taktikájukat. Ám végül a manchesteriek nyomása a félidő közepe után meghozta gyümölcsét, és Ander Herrera kapásból lőtt góljával előnybe kerültek a hazaiak, 1-0! Ritkán tudott kiszabadulni az Arsenal, és a MU nem akart leállni, hajtottak Fellainiék a második gólra, de megelégedtek végül a félidei vezetéssel is.
A második félidőre sem tartalékoltak a csapatok, de ezúttal már az Arsenal is felvette a kesztyűt, és nyílt támadójáték folyt a pályán. Még mindig a MU játszott fölényben, de a londoniak kontrái egyre több veszélyt rejtettek magukban, míg a manchesteriek szélről beívelt, vagy belőtt labdái a vendégoldalon okoztak nehézséget a védelemnek. A 63. percben Giroud lábában maradt az egyenlítés: az Alexis Sáncheztől kapott labdát előbb remekül vette át, majd pörgette maga elé egy védővel a nyakán, de estében már nem tudta azt elkotorni De Gea mellett. Alig nyolc perc múlva Ramsey-nem sikerült átemelnie De Geán a labdát, de Smalling kisegítette spanyol kapusát, akit pár pillanattal később le is kellett cserélni, és helyére egy másik spanyol, az egykori Barcelona portás, Victor Valdés állt be. A 83. percben aztán eljött amire vártak Wengerék: a csereként beállt Theo Walcott a jobb oldalon belépett a tizenhatoson belülre, megtáncoltatta a szintén pár perce beállt Blackettet, majd kapura lőtt. Labdája megpattant a fiatal védő lábán, és a felperdülő játékszer Victor Valdés felett a kapuba hullt. Azonnal fokozta a nyomást az Arsenal, és két gyors helyzettel próbálták megszerezni a számukra igen fontos három pontot. De ez már nem sikerült egyik csapatnak sem, így az Arsenal továbbra is a Manchester United előtt tanyázik, és valószínűnek tűnik, hogy megszerzi a harmadik helyet, mellyel egyenes ágon bejut a jövő évi BL csoportkörbe, míg a MU számára marad a selejtező, és a bajnoki negyedik hely.
Demmel László
