Az angol Ligakupa nyolcaddöntőjében összesen hat Premier League csapat lépett pályára, de a bajnoki címre törő Arsenal ezúttal a Bajnokok Ligája első két körében mutatott produkciójával máris búcsúzott, míg az Everton csak nyögvenyelősen hozta a kötelezőt.
Sheffield Wednesday – Arsenal 3-0 (2-0)
G: Wallace (28.), Joao (40.), Hutchinson (52.)
Az este egyik legsimább mérkőzését várták az Arsenal-drukkerek, és ebben nem is kellett csalódniuk, ám alighanem a végeredményt szívesen felcserélnék a csapatok között. A Premier League-ben a második helyen álló londoni “Ágyúsok” csak gyengébb gólarányuk miatt szorulnak a Manchester City mögé, s lassan beindulni látszott a gépezet, már ami a BL-t is illeti, ugyanis két arcpirító vereség után végre a Bayern München ellen is kijött e lépés, és Európa egyik legrettegettebb csapatát sikerült két vállra fektetni. A hétvégén az Everton ellen kisebb rangadót nyerő piros-fehérek ezúttal a Cjampionship kilencedik helyezettjéhez látogatott, és joggal bíztak a kitűnő folytatásban, ám már a mérkőzés kezdete sem sejtetett túl sok jót. Alig telt el öt perc a mérkőzésből, és a tartalékosan (de nem éppen gyengén) felálló Arsenal Alex Oxlade-Chamberlain sérülése miatt máris cserélni kényszerült, majd a fiatal szélső helyére beálló Theo Walcott a 19. percben dőlt ki, így a mindössze 17 éves Ismail Bennacert kellett csatasorba állítania Arséne Wengernek. Ez nagyjából meg is határozta az estéjét a fővárosiaknak. Bár a mérkőzést az Arsenal uralta és irányította, a Sheffield rugdosta a gólokat: egy mintaszerű támadás végén Wallace mattolta Petr Cech kapust, majd a félidő végén Joao fejelhetett Chambers mögül a kapuba. De volt még lejjebb is, és a Chelsea-ben is megforduló Sam Hutchinson az 52. percben egy újabb nagyszerű akció végén harmadszorra is talpra ugrasztotta a közönséget. Az Arsenal ezzel idejekorán búcsúzott a Ligakupától, míg a Sheffield Wednesday várhatja következő ellenfelét a negyeddöntőben.
Everton – Norwich 1-1 (0-0) büntetőkkel: 4-2
G: Osman (68.) ill. Bassong (51.)
Az Everton kereken egy hónappal ezelőtt ünnepelhetett győzelmet tétmeccsen, akkor a WBA otthonában tudtak nyerni Lukakuék, míg vendégük, a szintén Premier League-ből érkező Norwich ugyancsak a birminghamiek elleni sikerrel zárta le sikerei sorát szeptember közepén. A két csapat most nem a bajnokságban, hanem a Ligakupában feszült egymásnak, és ugyan a liverpooliak dolgoztak ki nagyobb helyzeteket, a második félidő elején a vendégek szereztek vezetést, amit aztán, kis idő múlva sikerült a hazaiaknak kiegyenlíteniük. Mindkét csapatnak bőven megvolt a lehetősége a győztes gól megszerzéséhez, de végül a hosszabbítás sem volt elég, így az ilyenkor szokásos büntetőrúgások következtek. Joel Robles, az Everton spanyol kapusa két lövést is védett az ötből, így a liverpooliak végül ha nehezen is, de kiharcolták a negyeddöntőbe jutást, a Norwich pedig tovább fókuszálhat a Premier League-re.
Kép forrása: mirror.co.uk
Demmel László
