Nyugaton a New York Red Bulls és a Columbus Crew(KATT), míg keleten a Portland Timbers és a z FC Dallas mérkőzött meg a főcsoport-fináléban, melynek odavágóit rendezték a hétvégén. Sok babér nem termett a vendég csapatok számára…
Portland Timbers – FC Dallas 3-1 (1-0)
Helyszín: Providence Park: 21144 néző; Vezette: T. Unkel
Gólszerzők: Ridgewell (23.), Asprilla (53.), Borchers (90+1.) ill. Texeira (62.)
1. félidő: A Columbus Crew és a New York Red Bulls összecsapása egy történelmien gyorsra sikeredett góllal kezdődött (KATT), s a Portland Timbers is csattanós kezdést aposztrofálhatott volna, ám a 23. másodpercben Gonzalez a vendégek hálóőre hatalmasat védett. Hatalmas lendülettel kezdte a meccset a hazai csapat, melyet tüzelt a hazai közönség, a lelátón újfent pokoli hangulat volt, a mai napig tartom magam hozzá, hogy a Providence Park a leghangulatosabb katlan az MLS-ben. Elképesztő az a szurkolói kultúra, ami kialakult. A 4. minutumban kis híján a középkezdésre mutatott a bíró, ám Gonzalez kiejtett labdája csak érintette a gólvonalt, át nem haladt rajta. Az alapszakaszt megnyerő Dallas igazból csak pislogott, kapura sokkalta veszélyesebb volt a Timbers. A 23. percben aztán góllá érett a fölény, egy szöglet után lefejelt labdára Ridgewell reagált a leggyorsabban. Az első említésre méltó vendég helyzetre szűk fél órát kellett várni, egy szélről történő betörést követően sarokkal próbálták meg bevenni a hálót, ám a kivitelezésbe hiba csúszott. A 35. percben Gonzalez védett egy fejest, ezzel meccsben tartva csapatát.
2. forduló: A fordulást követően gyorsan kettőre növelhette volna előnyét a hazai csapat, egy szöglet utáni fejest ismételten Gonzalez tolt kapu mellé. Az 53. minutumban már nem volt azonban Gonzalez védés, Asprilla a felsőlécet érintve lőtt a felső sarokba. Érezte a bajt a Dallas, s kicsit megpörgették a meccset, Kwarasey fogott egy ziccert, ám pár perccel később ez már nem sikerült, Texeira pörgetése a hálóban talált nyugovóra. Ez a szűk vereség még belefért volna egy idegenben lőtt góllal, a Timbers azonban hathatósabb előnyt szeretett volna kiharcolni, ez pedig sikerült is, a ráadás első másodperceiben Borchers kotorta a játékszert a hálóba egy szögletet követően. Kemény visszavágóra van kilátás, az a bizonyos idegenben lőtt gól még sokat számíthat a végelszámolásban.
Portland Timbers 3 – 1 FC Dallas – Major League… by Football–Live
Őszi Ádám
