A Nagydöntővel zárult a MLS 2015-ös történelmi huszadik kiírása, melynek fináléját a liga legrégebbi csapata az egyszeres győztes Columbus Crew és az első döntőjére készülő Portland Timbers vívott. Megszületett a nagydöntők történetének leggyorsabb gólja, csapat még nem kezdett ilyen borzasztóan hazai közönség előtt.
Columbus Crew – Portland Timbers 1-2 (1-2)
Helyszín: Columbus, MAPFRE Stadion: 21747 néző; Vezette: J. Marrufo
Gólszerők: Kamara (18.) ill. Valeri (1.), Wallace (7.)
Sárga: Afful (34.) ill. Powell (65.), Valeri (90+3.), Asprilla (90+3.)
Kiállítás: – ill. –
Columbus Crew: Clark – Afful, Parkhurst, Sauro, Francis – Tchani (McInerney 72.), Trapp, Finlay (Cedrick 63.), Higuain, Meram (Saeid 78.) – Kamara. Vezetőedző: Berhalter
Portland Timbers: Kwarasey – Villafana, Ridgewell, Borchers, Powell – Valeri, Chara, Nagbe – Wallace (Jewsbury 90+4.), Melano (Asprilla 59.) – Adi (Urruit 90+1.). Vezetőedző: Porter
1. félidő: A Timbers szurkolói több mint 4000 kilométert utazta a Crew otthonáig, ám megtöltötték a vendég szektort, s legszebb álmaikban sem számítottak olyan kezdésre, melyet csapatuk produkált. A nagydöntők történetének leggyorsabb gólját láthattuk és egy hatalmas kapushibát a 27. másodpercben, amikor is Valeri volt szemfüles, s egy hazatett labdára odacsúszott, a kapus rárúgta, a játékszer pedig a hálóba gurult. Hazai pályán vívott finálé, előny, méla döbbenet ült ki a Crew szurkolók arcára. Még ocsúdni sem tudtak a kezdeti sokkból, a Timbers játékosok pedig már megint egy kupacban voltak. A játékszer véleményezhetően elhagyta a játékteret az oldalvonalnál, ám ezt sem az asszisztens, sem pedig a bíró nem jelezte, a Crew játékosai pedig elfelejtették, hogy a játék sípszóig megy. A vendégek továbbmentek, szép beadással, s egy zseniális Wallace fejessel fejezték be az akciót. A hazaiak kulcsembere egyértelműen a gólfelelős Kei Kamara volt, akinek még a döntő napján is kérdéses volt a játéka kisebb sérülés miatt. A támadó mindent megtett csapatáért, a 18. percben kikaparta a gesztenyét, s egy nagy kavarodás után Kwarasey hóna alatt, s egy a gólvonalon védekezőjátékos lába között talált a hálóba. A döntő ezzel nyitottá vált, ám meg kell jegyezni, hogy a Timbers játékosok lába jól be volt állítva, lövéseik rendre kaput találtak.
2. félidő: A második játékrészben aztán iskolajátékot mutatott be a Portland. Átengedték a területet a hazai csapatnak, mely a fegyelmezett védekezéssel gyakorlatilag semmit nem tudott kezdeni, ellenben a Portland kontrái rendre ültek és veszélyt jelentettek, gyakorlatilag mindegyik meccslabdával ért fel. Adi elől kuszált a szálakat, lélektani hadviselést folytatott, s mindenütt ott volt. A 60. percben egy szögletet követően alakult ki hatalmas kavarodás Clark kapuja előtt, a labda a gólvonal felett táncolt, a kapufát is érintette, majd egy hazai védő kezét, ám ezt a játékvezető nem vette észre, így nagyot köszönhetett a Crew a sípmesternek. Csakis Clark és a szerencse tartotta életben a hazaiak reményeit, akik egy szót sem szólhattak volna, ha a második félidőben megszórja őket Porter csapata. A 71. minutumban egy kontra végén Adi fejére íveltek egy labdát, a csúsztatás a kapufáról Clark kezébe pattant, aki kis híján beütötte azt reflexből. Igen, jól érzékelik, a nagy Crew helyzetek elmaradtak, a 81. percben újra Clark védett nagyot, a gólvonalon állított meg egy beadás utáni közeli fejest bravúrosan, majd kicsivel később Adi lövését tornázta fölé hatalmas bravúrral.
A végén nagyon szépen eldugta a labdát a Timbers, a négy perces ráadás végén pedig következhetett az örömünnep, története első fináléját megnyerte a csapat, mely felnőtt szurkolóihoz, ugyanis ha nem említettük volna, a Timbers Army méltán érdemli meg az MLS legjobb és leghangosabb szurkolótábora címet, elképesztő az a futballkultúra, ami Portlandben kialakult az évtizedek alatt. A csapat csupán ötödik esztendeje szerepel az MLS-ben, megjárt több alacsonyabb osztályt, s soha sehol nem tudott még aranyérmet nyerni. Most, 2015-ben, a történelmi 20. szezonban azonban ez sikerült! Az örömünnep után jöhet a hazaút, Portland városa várja hőseit, a repülőtér kapacitását bizonyára nem erre tervezték. A csapat egyik legkarakteresebb és legszerethetőbb figurája a szakállas Borchers, aki azt mondta, ha meglesz a trófea, lehet, hogy elillan az arcszőrzet, hát kíváncsian várjuk a döntését.
A FociClub.hu főszerkesztője és egyben az MLS-el foglalkozó kollégája köszöni egész éves figyelmüket. Jöhet a holtszezon, az alapozás, hogy aztán márciusban újra dübörögjön a világ legdinamikusabban fejlődő ligája. Mi újra itt leszünk, tartsatok velünk jövőre is.
Őszi Ádám
