José Mourinho nélkül rendeztek fordulót a Premier League-ben, és a portugál menedzser menesztése a londoni mérkőzést alapjában véve árnyékolta be. Egykori csapata kifejezetten jól játszott, s ezúttal eredményesen is, így hosszú idő után úgy tűnik, hogy a Chelsea visszatért a helyes ösvényre.
Chelsea – Sunderland 3-1 (2-0)
London, Stamford Bridge. Vezette: Roger East.
Chelsea: Courtois – Ivanovic, Zouma, Terry, Azpilicueta – Matic, Fabregas (Mikel 71.) – Willian, Oscar (Ramires 82.), Pedro – Diego Costa (Rémy 76.). Megbízott menedzser: Steve Holland.
Sunderland: Pantilimon – Coates (Johnson 23.), O’Shea, Kaboul – Jones, M’Vila, Rodwell, Van Aanholt – Toivonen (Borini 46.) – Watmore (Graham 79.), Defoe. Menedzser: Sam Allardyce.
Gólszerzők: Ivanovic (5.), Pedro (13.), Oscar (50.) ill. Borini (53.)
Sárga lap: Matic (88.) ill. Pantilimon (48.), Rodwell (62.), O’Shea (89.)
José Mourinho távozása után a másodedző, Steve Holland vette át ideiglenesen a Chelsea irányítását a Sunderland elleni bajnokira, és a 16. helyen bukdácsoló címvédő ugyan időközben megtalálta a holland Guus Hiddink személyében az idény végéig a menedzserkérdés megoldását, a régi-új kisegítő ezúttal még csak a nézőtérről figyelhette meg csapata játékát. A Premier League 19. helyén álló vendégek a nagy taktikus Sam Allardyce irányításával érkeztek a Stamford Bridge-re, s feltett szándékuk volt, hogy meglepetést szerezzenek a lassan teljesen széthulló kékek otthonában. Míg a drukkerek az első percekben José Mourinho éltetésével voltak elfoglalva, amit rezzenéstelen arccal vett tudomásul a páholyban ülő tulajdonos, Roman Abramovics, és a londoniak régi kedvence, az állítólag hamarosan Hiddink segítőjeként munkába álló Didier Drogba, addig egy szöglet után Branislav Ivanovic megszerezte egy nagyszerű fejessel a vezetést a Chelsea-nek. A kékek rég nem látott elánnal kezdték a mérkőzést, és beszorították ellenfelüket, s Pedro góljával már a 13. percben kettőre növelték előnyüket. A megszokottól eltérően a Chelsea nem állt meg előnye tudatában, nem próbálták meg tördelni a játékot, hajtottak a következő gólért, ami eleddig nem volt a csapat stílusa, de úgy tűnt, hogy ezúttal nem fogta vissza őket a vezetés tudatában a taktika. De a két gól ezúttal nyugtatólag hatott, és visszavett a tempóból a hazai csapat. Az első sunderlandi lehetőséget a 32. percben jegyezhettük fel, ám Watmore inkább a lövést választotta ahelyett, hogy a mellette üresen érkező Defoe-hoz passzoljon, így oda lett a gólszerzés esélye. A Chelsea sokpasszos, kombintív játékával sokszor okozott zavart a sunderlandi védelemben, ám Diego Costa sem lábbal, sem fejjel nem tudta eredményesen befejezni az akciókat.
De a szünet után már nem sokat váratott magára a harmadik gól. Az 50. percben, Willian buktatásáért büntetőt rúghatott Oscar, és a brazil középpályás nem hibázott, már 3-0 állt az eredményjelzőn. A Sunderland megpróbált a biztos zakó tudatában egy kicsit felszabadultabban játszani, aminek egy szabadrúgásvariáció után a szépítő gól lett a vége: Courtois éppen Borini lábára ütötte a labdát, amit az olasz támadó a kapuba sodort. 3-1! Több se kellett a Sunderland csapatának magukhoz ragadták a kezdeményezést, és előbb Defoe, majd Borini révén veszélyeztettek, s ezekben a pillanatokban nem a hazai védelmen múlt, hogy nem lett nagyobb baj. Hamar alábbhagyott azonban a lendület, s a cserékkel (Mikel, Rémy, Ramires) sikerült úgy frissítenie a Chelsea-nek, hogy a mérkőzés utolsó harmadában is többet veszélyeztettek ellenfelüknél, de végül több gól már nem esett. Rég nem látott játékkal rukkolt ki a címvédő, s ez talán köszönhető a „Special One” távozásának is, mindenesetre az elmúlt hónapok kilátástalan játéka után ismét begyűjtötték a 3 pontot, s lassan távolodnak a veszélyes zónától.
Everton – Leicester City 2-3 (1-1)
Gólszerzők: Lukaku (32.), Mirallas (89.) ill. Mahrez (27., 65. – mindkettő büntető), Okazaki (69.)
A listavezető Leicester City az élbolyt üldöző Everton otthonába látogatott, s a szokásos recept alapján, a labdabirtoklást szinte feladva, magára húzta ellenfelét. A Premier League küzdelmeit figyelők számára ez a taktika nem lehetett ismeretlen, s az sem, hogy a kontrákra építő „Rókák” még 30%-os labdabirtoklás mellett is megszerezték a vezetést Mahrez büntetőjével. Ám ezúttal a bárkire veszélyes Evertonban emberére találtak Claudio Ranieri fiai, ugyanis alig telt el öt perc, s Lukaku máris egyenlített. Ross Barkley két lövését is hárította Schmeichel kapus, ám a második után a labda a belga támadó elé került, aki nem hibázott. A második félidőre nagyot változott a játék képe, a Leicester már nem adta fel a területeket, s lassan megadásra kényszerítették a liverpooliakat. Előbb Mahreznek sikerült dupláznia második büntetőjével, majd néhány perccel később Okazaki váltotta gólra Vardy passzát, amire az utolsó pillanatokban még Kevin Mirallas ugyan tudott válaszolni, de végül az egyenlítés elmaradt, a Leicester 3-2-re győzött a Goodison Parkban. A listavezető ezúttal is tartotta jó formáját, s biztosan az első helyről várja az ünnepi hajtást.
Kép forrása: chelseafc.com
Demmel László
