Az Európa Liga csütörtöki játéknapjának legjobban várt mérkőzése az északnyugati derbi volt. Első hivatalos nemzetközi kupameccsére készült a Manchester United az ősi rivális Liverpool ellen, mely találkozóra csütörtök este került sor az Anfield Roadon.
Liverpool – Manchester United 2:0 (1:0)
Helyszín: Anfiel Road, Liverpool, 43 597 néző Vezette: Velasco (spanyol) Gólszerzők: Sturridge (20.büntetőből), Firmino (73.)
Sárga: Henderson (3.), Lovren (43.), Coutinho (49.) ill. Depay (19.), Rashford (45.), Fellaini (60.)
Manchester United: de Gea – Varela, Smalling, Blind, Rojo – Fellaini, Mata (Herrera 79.), Schneiderlin (Schweinsteiger 79.) – Depay, Martial, Rashford (Carrick 46.) Vezetőedző: L. van Gaal
A két angol klub hivatalos tétmérkőzésen még nem szerepelt egymás ellen egyik nemzetközi kupasorozatban sem, pedig 195. találkozójukra készültek csütörtök este. Az eddigi 194 mérkőzésen, 79 United győzelem, 51 döntetlen, 64 Liverpool siker született a gólarány: 270: 247 arányban alakult a United javára. A mérkőzést megelőzően a sajtó munkatársai a két csapat trénerét kérdezték. “Minden meccset meg akarok nyerni és ha veszítek, csalódott vagyok. Ez látható is rajtam, mert azt hiszem, a testbeszédem nagyon kifejező. Különös, hogy annyi győzelmet szereztünk itteni regnálásom alatt a Liverpool ellen, hisz mások ellen meg veszítettünk. Ez számomra is jó, mert ha legyőzök egy olyan klubot, mint a Liverpool, akkor a szurkolók jobban elismernek, úgyhogy remélem, sikerül legyőzni őket ötödik és hatodik alkalommal is. Sokkal inkább a szurkolók, mint magam miatt, ahogy már mondtam, én minden találkozót meg akarok nyerni.” – nyilatkozta Van Gaal a United trénere
Klopp szerint a csütörtöki United elleni meccs tökéletes példa arra, hogy miért imádja mindenki ezt a sportot. ” Ezért imádom a focit. Mindenki imádja főleg gyerekként az ilyen meccsekért nézzük ezt a sportot. Még úgyis, hogy részese vagyok az egésznek. Sose hittem volna, hogy a Liverpool kispadján ülök majd egy United elleni meccsen. Ez a legjobb mérkőzés amit elképzelhetek.”
Pokoli hangulat fogadta a csapatokat az Anfielden. A találkozó remek ütemben kezdődött, a hazaiak kezdtek jobbana mérkőzést uralták a játékot az első negyedórában. Több veszélyes lehetőség is adódott előttük azonban a védők az utolsó pillanatokban rendre tisztázni tudtak. A 20. percben egy vitatott jelenetet követően a játvékezető a büntetőpontra mutatott a vendégek legnagyobb megdöbbenésére. Depay megmozdulását ítélte szabálytalannak Velasco játékvezető. A büntetőt a sértett Sturridge értékesítette magabiztosan. A 24. percben Coutinho elé került a labda aki nem találta el jól a labdát, de ígyis emberfeletti védést mutatott be a vendégek portása De Gea. A 31. percben újabb nagy lehetőség adódott a Liverpool előtt a gólszerzésre, ezúttal is óriási bravúrt mutatott be De Gea. Daniel Sturridge lövését kellett ezúttal hatástalanítania. A Liverpool komoly mezőnyfölénye helyzetekben is megmutatkozott, míg a United nem nagyon tudott kidolgozni komoly lehetőséget az első félidőben. A labda is elég keveset volt a vörös ördögöknél, Jürgen Klopp ezúttal is remek taktikát dolgozott ki és fiai remekül hajtották végre. A 42. percben ismét a Liverpool került helyzetbe, Lallana középre tarató lövését De Gea reflexxel védeni tudta.
A második félidő kiegyenlített játékot hozott, Van Gaal takitkát váltott és pályára küldte Carricket. A vendégek többet birtokolták, mint az első félidőben de komoly helyzetet ígysem tudtak kidolgozni. Az 54. percben a hazaiak dolgozták ki a második félidő első komoly lehetőségét. A Liverpool brazil zsenije Coutinho bal felső sarok irányába tartó lövését De Gea reflexmozdulattal hárította. A 69. percben növelhette volna előnyét a hazai gárda, de Henderson nagy helyzetben csúnyán mellé durrantott. A 73 .percben aztán már nem tudta kivédekezni a United a gólt. Lallana remekül passzolt Firmino elé aki közelről helyezett pontosan a hálóba, De Gea nem tudott hárítani. 2-0! A kaput eltaláló lövések aránya mindent elárul a mérkőzés képéről, ugyanis a United mindössze egyszer találta el a kaput míg a Liverpool 8 alkalommal. Ha továbbszeretne jutni a vendégcsapat 1 hét múlva esedékes visszavágón ettől sokkal több kell.
