A válogatott mérkőzések miatti két hetes szünetet követően ismét belecsapnak a húsos pudingba az angol csapatok, s szombaton a Premier League 32. fordulójával folytatják a bajnoki versenyfutást.
Igen mozgalmas szombatnak nézünk elébe, ugyanis nem kevesebb, mint nyolc PL meccsel nyit a 32. forduló. A megszokott időben, egy finom ebéd után kezdődnek is a mérkőzések. A sort az idén két mélyen alulteljesítő csapat nyitja, 13:45-kor.
Aston Villa – Chelsea: Birminghambe látogatnak Guus Hiddink fiai, s ha azt mondjuk kötelező a győzelem a kékeknek, akkor semmi újat nem árultunk el. Ám két ászukat, Eden Hazardot, és Diego Costát biztosan nélkülözniük kell majd, előbbit sérülés, utóbbit eltiltás miatt. A 10. helyről már igencsak nehéz lesz előremozdulnia a Chelsea-nek, de a Villának sokkal nehezebb dolga van. A szebb napokat látott birminghami klub valószínűleg jövőre már csak a Championshipben indulhat, bár a matematikai esélyük egyelőre még él a bravúrra. A megbízott menedzser, Eric Black számára aligha ez lesz élete legkönnyebb PL mérkőzése…
Arsenal – Watford: 16:00-s kezdettel indul be a szokásos meccsözön, melyet a másik londoni nagyágyú vezet be. Arséne Wenger Arsenalja az újonc Watfordot fogadja, s mivel egy meccsel kevesebbet játszva is tetemes a hátránya a második helyezett Tottenham mögött, muszáj nyerniük Öziléknek. Ehhez a küldetéshez azonban a Watfordnak is lesz néhány szava, s ne feledjük, alig három héttel ezelőtt éppen az „Ágyúsok” otthonában sikerült nyernie a piros-sárgáknak. Hazai oldalon Flamini, Ramsey, Santi Cazorla, és Oxlade-Chamberlain játékára nem számíthatnak, míg a vendégek teljes kerettel érkeznek, hogy újra borsot törjenek Giroud-ék orra alá.
Bournemouth – Manchester City: Két héttel ezelőtt óriási esélyt szalasztott el a City, miután hazai pályán kikaptak a városi rivális MU-tól, és ezt az abszolút újonc Bournemouth otthonában kellene kijavítaniuk Agüeróéknak. S bár minden jel arra mutat, hogy sima győzelmet ismételhetnek meg Pellegrini tanítványai ( Manchesterben 5-1 lett a vége), a B’mouth már nem egy alkalommal bizonyította, hogy tud meglepetéseket okozni. Ráadásul a kékeknél sok a sérült is: Hart, Touré, Sterling, Kompany, és De Bruyne is kezelésre szorul, bár utóbbi esetében van remény a pályára lépésre. A Bournemouth nagyjából már biztosította jövő évi tagságát a PL-ben, ám ugyanezt kell megtennie egy győzelem segítségével a Citynek, a BL következő szezonjára gondolva.
Norwich City – Newcastle United: Aki nyer, az nagyot lép a Premier League 2016/17-es idényének rajtja felé. A Norwich két hellyel, és 3 ponttal előzi meg Rafa Benítez (egy meccsel kevesebbet játszó) csapatát, de Steve McClaren menesztésével, és a spanyol menedzser kinevezésével éppen azt bizonyíthatja a NU, hogy helyük van a legjobbak között. A „Szarkák” legutóbb 6-2-re intézték el a „Kanárikat”, ilyen eredménnyel most könnyen helyet is cserélnének a tabellán.
Stoke City – Swansea City: A meccs, mely igazán csak a hazaiak számára fontos, s valljuk meg, az eredmények, s a mutatott játék alapján is a piros-fehérek az esélyesek. Nem mellékesen a Stoke-nak komoly esélye van kijutni a nemzetközi porondra, így ezért valószínűleg mindent meg is tesznek a győzelemért Mark Hughes fiai. Ám mindezt Xherdan Shaqiri, Glen Johnson, Ryan Shawcross, és Jack Butland nélkül kell véghezvinni. De a Stoke már bizonyított, hogy bárkire veszélyes lehet hazai pályán, a Swansea pedig éppenséggel csak hozza az elvárt minimumot, idegenben mindössze háromszor győztek Gomis-ék, de gyengélkedésük miatt nem kell aggódniuk, a kiesőhelyektől 10 pont választja el a walesieket.
Sunderland – West Bromwich Albion: Hazai pályán illik győzni, s ha éppenséggel a bentmaradás a cél, akkor már-már kötelező is. Így van ezzel a Sunderland csapata is, mely a nem éppen acélos WBA-t fogadja. A vendégek számára alighanem véget ért az idény hajtósabb része, számukra a minimum már teljesítve van, s csak valami őrülten nagy blama kellene ahhoz, hogy kiessenek. Ám a sunderlandi kirándulás kedvezhet a birminghamiek legnagyobb fegyverének, a kitámadó ellenfél ellen kiválóan működő kontráknak. Berahinóék már sokakat megvicceltek, s ha a kiesőjelölt nem figyel, könnyen a kínpadon találhatja magát.
West Ham United – Crystal Palace: A két londoni csapat remekül kezdte az idényt, majd a Palace folyamatosan csúszott vissza, míg a WHU egyre csak beleerősödött ebbe a furcsa Premier League-be. A Leicester és a Tottenham után a West Ham használta ki legjobban a nagycsapatok megingásait, s így már a BL-selejtezőt érő 4. helyet ostromolják. A dobogótól csak 4 pont választja el őket, igaz a nyomukban lohol a MU, a Southampton, és a Stoke is, egy bukásra várva. A Palace amilyen jól kezdett, úgy ült le a végére, s immáron a 16. helyen áll, de biztos 7 pontra állnak a kiesőhelyektől. A kérdés, hogy gyenge formájuk a végére kifog-e Alan Pardew fiain, vagy sikerül magabiztosan megkapaszkodni a PL-ben?
Liverpool – Tottenham Hotspur: Országos egyes. Mondanánk, ha nem az idei Liverpool és az idei Tottenham találkozna szombat este 18:30-kor az Anfielden. Az idei Liverpool nyomokban csak egy pontot tartalmaz egy Tottenham elleni rangadón, míg a Harry Kane vezérelte londoniak olyan elánnal törtek a tabella 2. helyéig, hogy lehetetlen őket akár csak egy percig is félvállról venni. A Pool legutóbb 2-0-ról kapott ki 3-2-re a Soton otthonában, így egyre nehezedik az út Jürgen Klopp csapatának, de a másik oldalon minden rózsás egyelőre: január 16. óta egy PL-meccset veszítettek el Kane-ék, s tapadnak a listavezető Leicesterre, hátha sikerül befogni az idei csodacsapatot. Vereség esetén pedig csak a másnapi southamptoni csodában bízhatnak a “Sarkantyúsok”, míg a vörösöknél egy vereség azt is jelentheti, hogy ez az év mehet a kukába, s csak az EL-re koncentrálhatnak (a Borussia Dortmund ellen)… A Liverpoolból biztosan hiányzik majd Benteke, és Lucas, ám a vendégoldalon csak Vertonghen bevetése lehetetlen egyelőre. Jó kis rangadó lesz ez szombat estére.
Leicester City – Southampton: A listavezető Leicester abban a szerencsés helyzetben van, hogy riválisaival ellentétben nem osztja meg erőiket már semmilyen más kupaküzdelem, csak a Premier League-re kell koncentrálniuk. Öt pont az előnyük az üldöző Tottenham előtt, így nincs okuk egyelőre kapkodni sem, ám a Sotonnak csipkednie kell magát ha a nemzetközi porondra vágyik, ugyanis egy meccsel többet játszva is hátrányban áll ezen a fronton a MU-val szemben. A legutóbbi, bravúros, Liverpool elleni győzelem után a Sotonnak nincs sok félnivalója, ám a Leicester már sokszor megmutatta, hogy nem törekszik a mérkőzés irányítására, ám mégis mindig ők nyernek. Vajon így lesz ez most is, hazai pályán?
Manchester United – Everton: Klasszikus rangadó, a Premier League legeredményesebb klubja, és az angol bajnokság rekordere között. A „kisebbik” liverpooli csapat idén csúnyán alulteljesít, és a 12. helyről aligha van már visszaút Lukakuéknak. A tavalyi Európa-liga menetelés után jövőre aligha lesz nemzetközi ellenfél a Goodison Park gyepén. Persze a Manchester United sem döngetheti a mellét, a Louis van Gaal által irányított (?) csapat a legmagasabb csúcsokat is képes megmászni (Arsenal és Man City elleni győzelem), de a pokoli mélységet is megízlelik olykor (Sunderland, Stoke, Bournemouth, Norwich elleni vereségek). Senki nem érti a képletet, így maradnak a remények, hogy a hazaiak újra a szebbik arcukat mutatják majd meg, ám nem elképzelhetetlen, hogy a Wayne Rooneyt, és Bastian Schweinsteigert is sérülés miatt nélkülöző „Vörös Ördögök” újra betliznek hazai közönség előtt. Ha a BL a cél, akkor győzni kell Van Gaaléknak, csak így tapadhatnak az előttük álló hármasra (West Ham, Man. City, Arsenal), miközben az Everton immáron a becsületéért lép pályára minden fordulóban, egy aprócska bravúrban reménykedve.
A Premier League 32. fordulójának mérkőzései:
Szombat:
13:45 Aston Villa – Chelsea (Digi Sport 1)
16:00 Arsenal – Watford (Digis Sport 1)
16:00 Bournemouth – Manchester City
16:00 Norwich City – Newcastle United
16:00 Stoke City – Swansea City
16:00 Sunderland – West Bromwich Albion
16:00 West Ham United – Crystal Palace
18:30 Liverpool – Tottenham Hotspur (Digi Sport1)
Vasárnap:
14:30 Leicester City – Southampton (Digi Sport1)
17:00 Manchester United – Everton (Digi Sport2)
Demmel László
