Megkezdődtek a negyeddöntők a Libertadores-kupában, vagyis a „dél-amerikai BL-ben”, bár mivel a Conmebol égisze alatt már az európai BL beindítása előtt jó harminc évvel csoportkörös rendszerrel rendezték a sorozatot a kontinens legjobb klubjai számára, voltaképpen az UEFA BL-je tekinthető az „európai Libertadores-kupának”.
Jelenleg egyébként Dél-Amerika egyesületei anyagi téren nem tarthatják a lépést az európai vetélytársakkal, a légiós-szabályok sem tesznek lehetővé olyan szabad játékospiacot, mint az EU-ban, ám sok tehetség illetve európai fociszurkoló számára is ismerős arc megfordul a csapatokban, a kupasorozat helyi presztízse és hangulata, a szurkolók szenvedélyessége pedig igazán páratlan.
Copa Libertadores de América facebook
Az első negyeddöntőn brazil házirangadót rendeztek a São Paulo és az Altético Mineiro között. A két patinás egylet a hagyományosan az év első felében rendezett állami bajnokságaikban alighanem épp a nemzetközi elfoglaltság miatt nem szerepelt túl jól, most azonban igen forró hangulatú derbit játszottak, ahol már a harmadik percben kisebb tömeglökdösődés alakult ki a pályán. A folytatásban aztán főleg a hazaiak veszélyeztettek, de a vendég-kontrákban is volt veszély. A Realban és a Milanba szép napokat megélt Robinhót ugyan sérülés miatt le kellett cserélni, de a tavalyi brazil ezüstérmes Atlético egy lesgólig eljutott argentin légiósa, Lucas Pratto révén. A meccs egyetlen találatára a hajrájáig kellett várni, amikor az egykor a Werder Bremenben is megforduló Wesley szabadrúgását a csereként beállt Michel Bastos fejelte a hálóba, akinek a neve a Lyonból vagy a Romából is ismerős lehet. A párharc ezzel együtt teljesen nyitott a jövő heti visszavágó előtt.
A csütörtöki játéknapon a két még versenyben lévő argentin csapat is pályára lépett és bár az idei bajnokságban mindketten pocsékul teljesítenek, a Libertadores-kupában egész jó előjelekkel várhatják a visszavágókat. A természetesen most is Carlos Tévezzel felálló tavalyi bajnok Boca Juniors ahhoz az uruguayi Nacionalhoz látogatott mondevideóba, mely korábban a brazil bajnok Corinthianst és a Palmeirast is búcsúztatta már. A mérkőzés végig kiegyensúlyozott volt, majd a 70. percben egy csúnya hazai védelmi megingást a Boca felfutó kolumbiai balhátvédje Frank Fabra használta ki, aki éles szögből kilőtte a bal felső sarkot és a vendégeknek szerzett vezetést. A Nacional elég gyorsan tudott reagálni, hat perccel később ugyanis egy kalandosabb szöglet után az össze-vissza pattogó labdát végül pár éve a Malagában is megforduló Sebastián Fernandez elemi erővel vágta a hálóba. A Boca egykori ikonja, a papírok hiánya miatt meghiúsult palermói kaland után márciusban a kispadra kerülő Guillermo Barros-Schelotto így viszonylag kedvező állásból készítheti fel fiait a visszavágóra, bár a Nacional eddig idegenben még veretlen és például a Corinthians elleni is idegenben harcolták ki a továbbjutást.
A tavalyi argentint bronzérmes Rosário Central mindeközben az utóbbi 6 kolumbiai bajnoki kiírásból 4-et megnyerő Atlético Nacionalt fogadta az Estadio de la Torréban és nagyon gyorsan meg is szerezték a hazaiak a vezetést egy gyönyörű góllal. A 6. percben ugyanis az alig 19 esztendős vendég-védő Davinson Sánchez könnyelmű passzát az ifjú Rosário-nevelés Walter Montoya csípte el, majd jó harminc méterről parádésan emelt az egyébként argentin Armani kapus fölött a kolumbiaiak hálójába. A korán bekapott góltól azonban nem illetődtek meg a vendégek és a folytatásban több helyzetet alakítottak ki ellenfelüknél, Sebastián Sosa kapuson azonban ezúttal nem tudtak kifogni, mint ahogy az utolsó percekben Armani is földöntúli védésekkel akadályozta meg, hogy a hazaiak növeljék az előnyüket. Egy gólos fórral utazhatnak tehát az argentinok majd Medellínbe, ahol azért még igencsak forrónak ígérkezik a számukra a második összecsapás.
A visszavágókat jövő héten szerdán és csütörtökön rendezik, a negyedik párosításra pedig egy hetes csúszással kerül sor a mexikói UNAM Pumas és az ecuadori meglepetéscsapat, a többek között a címvédő River Plate-et is búcsúztató Independiente del Valle között.
