Hosszantartó, súlyos betegség után meghalt Joao Havelange, egykori FIFA-elnök, aki 24 éven át volt a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség első embere.
Igencsak szép kort ért meg Joao Havelange, a FIFA egykori első embere, aki később tiszteletbeli elnöke is volt a szervezetnek, ám a 2013-ban kirobbant korrupciós botrány miatt lemondott erről a címéről, ugyanakkor a Nemzetközi Olimpiai Bizottságban (NOB) továbbra is megőrizte tagságát. A brazil sportvezető 1974-ben került a FIFA elnöki székébe, és regnálása alatt jelentősen nőtt a futballba befolyó pénz, valamint vált világszerte egyre nagyobb befolyásossá a testület. Havelange irányítása alatt előbb 24, majd 1998-ra 32 tagúra bővült a világbajnokság mezőnye, s kezdődtek a zsíros reklámszerződésekért folyó csaták. A sorban hetedikként irányította a FIFA-t, majd 1998-as lemondását követően sokan Lennart Johansson, akkori UEFA-elnököt várták, hogy továbbviszi az örökségét, ám a svéd helyett végül – nem éppen kristálytiszta eszközökkel – Joseph Blatter lett az utóda.
A brazil sportvezető úszóként és vízilabdázóként két Olimpián vett részt. Berlinben 1936-ban, illetve Helsinkiben 1952-ben.
A korrupciós vizsgálatokat folytató svájci hatóságok eljutottak Havelange-hoz is, akinek kapcsán észak-, és dél-amerikai televíziós és marketingjogokkal történő visszaélésekre derült fény. Itt került napvilágra az ILS sportmarketing-, és televíziós jogokkal foglalkozó ügynökség visszaéléseiről szóló feljegyzések is. A papírok szerint 2001-ben csődbe ment cég rendszeresen juttatott kenőpénzeket a FIFA-nak minél jobb feltételekkel történő közvetítési, és reklámjogok megszerzésére.
Havelange májusban töltötte be 100. életévét.
Gavalovits Sándor
