Ázsiában a 2018-as oroszországi világbajnokság selejtezősorozatának harmadik szakasza zajlik, s már csak a legjobb 12 csapat van versenyben a 4 kvótáért és a pótselejtezős párharcot érő két helyért. Katar nagy bajban, Ausztrália pedig rangadón szerzett pontot idegenben, de tény ami tény, hogy botlott. Íme a 3. forduló eredményei az A és B-csoportból.
A-csoport
Kína – Szíria 0-1 (0-0)
G: – ill. Mawas (54.)
Üzbegisztán – Irán 0-1 (0-1)
G: – ill. Hosseini (27.)
Dél-Korea – Katar 3-2 (1-2)
G: Ki Sung-Yong (11.), Ji Dong-Won (56.), Son Heung-Min (58.) ill. Al Haydos (16.-büntető), Soria (45.)
A kínai klubfutballba hatalmas pénzek mozognak, ám ez a nemzeti csapat teljesítményén egyenlőre nem látszik meg, Szíria megszerezte első gólját és egyben első győzelmét. Irán csoportrangadót nyert, ráadásul idegenből Üzbegisztánból hozták el a pontokat. Az iráni védelem nagyon jól működik, kapott gól nélkül állnak a csoport élén. Dél-Korea hektikus és fordulatokban gazdag meccset nyert meg. Katarnak továbbra sincs pontja, pedig a félidőben még vezettek is idegenben, a hazaiak fordítottak, s emberhátrányban zárva az utolsó szűk fél órát bezsebelték a három pontot.
B-csoport
Japán – Irak 2-1 (1-0)
G: Haraguchi (26.), Yamaguchi (90+5.) ill. Natiq (60.)
Szaúd-Arábia – Ausztrália 2-2 (1-1)
G: Al Jassim (5.), Al Shamrani (79.) ill. Sainsbury (45.), Juric (71.)
Egyesült Arab Emirátusok – Thaiföld 3-1 (1-0)
G: Mabkhout (14., 47.), Khalil (90+3.) ill. Chanabut (65.)
Harmadik vereségén van túl Irak, mely mindegyik eddigi párharcát a hajrában bukta el gyakorlatilag nüanszokkal. Japán és Ausztrália a csoport favoritja, ám látható, hogy másik két együttessel is számolni kell. A Hertha BSC játékosa Haraguchi szerzett vezetést, ám a győzelmet érő gól csak a ráadás ötödik percében érkezett. Ausztrália favoritként utazott Szaúd-Arábiába, ám nem sikerült nyerniük a csoportrangadón, egy pontot otthon tartott a hazai csapat, ezzel pedig már nincsen hibátlan csapat a mezőnyben. Thaiföld úgy fest, hogy nem nagyon tud beleszólni a továbbjutást érő helyekért folyó küzdelembe, az Egyesült Arab Emirátusokban viszonylag sima vereségbe szaladtak bele.
