Az angol első osztályú labdarúgó-bajnokság (Premier League) 25. fordulójában több négy órai kezdetű mérkőzést is rendeztek szombaton. Az Everton idegenben vizitált a Middlesbrough-nál, a Sunderland a Southamptonnal nézett farkasszemet, a West Ham pedig hazai pályán látta vendégül a West Bromot.
Premier League, 24. forduló:
Middlesbrough – Everton 0-0
Helyszín: Riverside Stadion – Middlesbrough; Vezette: M. Dean
Lookman próbálkozik gólszerzéssel – sikertelenül (fotó: premierleague.com)
Nem mondhatni, hogy a Middlesbrough és az Everton összecsapásának első félideje túl sok helyzetben bővelkedett volna. Az első igazán komoly ziccerre fél órát kellett várni, ekkor Lukaku lőtt laposan, azonban Victor Valdés védeni tudta a próbálkozást. Tíz perccel később ismét az Everton előtt adódott gólszerzési lehetőség, de az ifjú Lookman löketénél ismét a helyén volt a Boro katalán kapusa! Egyértelműen a liverpooliak voltak veszélyesebbek, de betalálni sem ők, sem a hazaiak nem voltak képesek az első játékrészben.
A folytatásra megjött a hazaiak támadókedve is, Clayton fejesénél bravúrral védett Robles, így maradt a gól nélküli döntetlen. Az Everton talán legveszélyesebb embere Lookman volt, aki bevehette volna a Boro kapuját, ha Valdés nem fog ki rajta ismételten. Ennek ellenére a második félidőben veszélyesebb volt a hazai csapat, és ha a 88. percben a csereként beállt Gestede fejesét nem védi ki Robles, akár meg is nyerhette volna a mérkőzést Aitor Karanka csapata. Ám végül nem született gól, megosztoztak a pontokon a felek.
Sunderland – Southampton 0-4 (0-2)
Helyszín: Stadium of Light – Sunderland; Vezette: P. Tierney
Gólok: Gabbiadini (30′ 45′), Denayer (89′ – öngól), Long (92′)
Gabbiadini, a “Szentek” hőse (fotó: premierleague.com)
Manolo Gabbiadinit január végén édesgette magához a Southampton csapata, és egyelőre valóságos telitalálatnak bizonyul a 26 esztendős olasz támadó. A Sunderland elleni mérkőzésen nagyjából fél óra elteltével talált be először, Bertrand beadását juttatta viszonylag közelről a hazai kapuba. Az első félidő végén pedig megduplázta önmaga és csapata góljainak számát, amely két meccs alatt a harmadik találata volt! Így vonultak két gólos vendég vezetéssel pihenőre a felek.
A második játékrész se a hazai csapatról szólt, Gabbiadini meglőhette volna a mesterhármast is, de rajta kívül Dusan Tadic és a csereként beállt Shane Long is közel állt a gólszerzéshez több alkalommal is. Ám a Sunderland kapusa, Vito Mannone jó napot fogott ki, ha ő nincs, sokkal nagyobb is lehetett volna a különbség a “Szentek” javára. Ám végül így se lett szép a vége, a hajrában megszórta ellenfelét a So’ton: előbb kvázi Denayerrel sikerült öngólt rúgatni, majd a meccs utolsó perceiben Shane Long is betalált. Így alakult ki a 0-4-es végeredmény, David Moyes csapatát csúnyán kiütötték.
West Ham – West Brom 2-2 (0-1)
Helyszín: Olimpiai Stadion – London; Vezette: M. Oliver
Gólok: Feghouli (63′), Lanzini (86′) ill. Chadli (6′), Evans (94′)
Négyszer is rezdült a háló a WHU – WBA meccsen (fotó: premierleague.com)
A mérkőzés alaphangját nagyon korán megadta Nacer Chadli remek találata: a belga válogatott játékos csúnyán becsapta Kouyatét a bal szélen, majd kiváló gólt szerzett. 0-1! Fel volt adva a lecke a WHU-nak, mert Tony Pulis West Bromja híres arról, hogy előnyét rendkívül keményen képes őrizni. Snodgrass lövését kellett védenie Fosternek egy szabadrúgás után, de nem tudott egyenlíteni a West Ham, sőt még majdnem ők kaptak újabbat: Rondón találta telibe a felső lécet!
A második játékrészben teljesen átadta a területet Pulis csapata tőle megszokott módon, a “kalapácsosok” pedig próbálkozhattak. A labdabirtoklási fölényt kezdetben nem sikerült gólra váltania, ám ez csak negyed órát váratott magára: Lanzini vállalkozott távoli lövésre, a sistergős bomba felső lécen csattant, a kipattanót pedig Feghouli terelte a WBA kapujába. 1-1! Nagyjából ismét negyed óra telt el a következő említésre méltó eseményig, ekkor a csereként beállt Calleri veszélyeztette a vendég kaput, ám Forster a helyén volt! De nem volt még vége, az igazi izgalmakat a mérkőzés vége tartogatta: a 86. percben Lanzini újabb nagy lövést eresztett el távolról, ez azonban már nem maradt ki, hanem a hálóba vágódott! 2-1! Úgy tűnt, Slaven Bilic együttese megnyerheti az összecsapást, ám a csattanó a hajrára maradt: egy szöglet után Evans emelkedett remekül, és bevette a hazai kaput egy fejessel! 2-2, egy pontot elrabolt Londonból Tony Pulis csapata.
