Szinte sohasem nyúlt mellé azzal az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokságban (Premier League) szereplő Chelsea, ha olasz szakembert nevezett ki a csapat élére. Gyakorlatilag ez a párosítás tökéletes mondható el, melyet azért jócskán tükröznek az eredmények is. Régebben ez nemcsak az edzők, hanem a játékosok terén is megmutatkozott, hiszen Zola vagy éppen Cudicini futballistákként voltak a londoni “kékek” meghatározó egyéniségei. No, de tekintsük vissza az időbe, s elevenítsük fel, hogyan is kezdődött el az olasz vonal története a Chelsea-nél…
A történet kezdete 1998 február 12-re nyúlik vissza, amikor is egy bizonyos Gianluca Viallit neveztek ki a Chelsea élére. Az olasz úriembert valószínűleg senkinek sem kell bemutatni, Vialli ugyebár az 1980-as és 90-es évek egyik legmeghatározóbb olasz futballistája volt, aki karrierje során megjárta a Sampdoriát és a Juventust is. A Chelsea kötelékébe 1996 nyarán került, mint játékos, s nem edző. Nos, amikor kinevezték a londoni gárda élére, akkor még játékos-menedzserként irányította a csapatot, ráadásul az első fél éve rendkívül sikeresre sikeredett, hiszen a Chelsea elnyerte az KEK-et, a Ligakupát és az UEFA Szuperkupát is. Vialli egészen 2000 szeptemberéig vezette a londoni “kékeket”, utolsó idényében tanítványaival elhódította az FA-kupát és az Angol Szuperkupát is.
A Chelsea ezen sikereknek köszönhetően nem változtatott, s az ő helyére olasz edzőt neveztek ki. A választás Claudio Ranieri-re esett, aki menedzseri pályafutása során azért ért már el pár szép eredményt. Nos, Ranieri négy esztendőn keresztül dolgozott a londoni “kékek” élén. A csapatot vezette FA-kupa döntőbe, Bajnokok Ligájában eldöntőig irányította a gárdát, a bajnokságban pedig egy alkalommal a második helyre vezényelte tanítványait. A kirobbanónak mondható sikerek elmaradtak összességében, de komolyabb kudarcot nem vallott Ranieri.
Távozása után jó pár évet kellett várni arra, hogy a Chelsea élén újra olasz trénert láthassunk. Egész pontos 2009 nyarán Carlo Ancelotti személyében került ismételten olasz szakember a londoni “kékek” élére. A bemutatkozó idény kifogástalanra sikeredett, hiszen legénységével rögtön elnyerte az Angol Szuperkupát, majd a szezon későbbi részében pedig bajnoki címet és FA-kupa győzelmet ünnepelhettek. A második éve elég szürkére sikeredett, így ennek következtében a kiírás végén távozni kényszerült a klub éléről.
A következő olasz szakember kinevezéséig nem kellett túl sokat várni, hiszen az Ancelotti helyére érkező Villas-Boas nem igazán váltotta be a reményeket, ezért a 2011/2012-es idényben közben menesztették, és a Chelsea Roberto Di Matteot nevezte ki utódjának. Az ő története eléggé felemásra sikeredett. Gyakorlatilag mesébe illő dolgot tett a londoni “kékek” élén, hiszen egy elég reményvesztett szezonból végül kiváló idényt produkált. A Chelsea az ő vezérlete alatt elnyerte az FA-kupát, és története során először a Bajnokok Ligáját is! A következő szezont még vele kezdte meg a fővárosi alakulat, aztán 2012 novemberében menesztették.
Nos, a Chelsea kispadján ugyebár jelenleg egy olasz tréner ül Antonio Conte személyébe, aki tavaly nyáron vette át a csapat irányítását. Nagyon úgy fest, hogy a Juventus korábbi sikeredzője rögtön első évében maradandót alkothat, hiszen a londoni gárda esélyes a bajnoki cím illetve az FA-kupa elhódítására is…
Németh Boldizsár
