A klubfoci kéthetes pihenőre vonult, de a foci szerelmesei így sem maradhattak csúcsfoci nélkül. Ezúttal a világbajnoki pótselejtezők odavágóit rendezték meg csütörtökön. A magyar válogatott csoportjából Svájc az utolsó pillanatban vesztette el a csoportelsőségét, a „Nati” a pótselejtezők első mérkőzésén Észak-Írországba utazott.
Észak-Írország a német válogatott mögött végzett a C csoport második helyén megelőzve Csehországot és Norvégiát, míg a svájci válogatott a mieinkkel egy csoportban végeztek a tabella második helyén. A svájciakat ráadásul az utolsó körben taszította le az első helyről a Európa-bajnok portugál válogatott. A két gárda legutóbb szintén a világbajnoki selejtezősorozatban találkozott egymással még 1964-ben, akkor az északírek hazai pályán győztek 1-0-ra majd a svájciak szintén hazai közönség előtt 2-1-es győzelmet arattak. Legutóbb 2004-ben egy barátságos meccs keretein belül feszült egymásnak a két együttes, akkor nem született gól a mérkőzésen.
A mérkőzésnek óriási volt a tétje, hiszen a biztos világbajnoki részvétel volt a tét. A mérkőzés remek iramban vette kezdetét, és az első kapuralövési kísérletet a találkozó 3. percében regisztrálhattuk, Lafferty kapáslövése azonban jócskán célt tévesztett. A vendégek első komoly gólszerzési lehetőségére sem kellett sokat várnunk, a 10. percben Rodriguez bal oldali beívelése után Džemaili előtt adódott komoly lehetőség, a Montreal középpályásnak lövését a hazai védők sikeresen blokkolták a kipattanót pedig Xhaka durrantotta fölé jócskán. Két perccel később ismét a svájci válogatott előtt adódott ígéretes lehetőség, de Schär passzából ismét Xhaka durrantott jócskán fölé. A 18. percben a svájciak előtt óriási gólszerzési lehetőség adódott, Seferovič helyzetét McGovern nagy bravúrral hárítani tudta. A folytatásban is pörgős lendületes játék folyt a pályán nagy taktikai csatával és kevés gólszerzési lehetőséggel mindkét kapu előtt. Egyik csapat sem szeretett volna feleslegesen kockáztatni a nagy tétben, ennek következtében a félidő második része kevés komoly lehetőséget hozott.
Szinte alig kezdődött el a második játékrész, a Shqiri előtt máris komoly gólszerzési lehetőség adódott, a Stoke City játékosának lövése azonban centikkel, de elkerülte a keresztlécet. A találkozó 58. percében a román játékvezető erősen vitatható büntetőt ítélt a vendégeknek, miután szerinte Corry Evans kezéhez ért a játékszer. A büntetőt Ricardo Rodriguez higgadtan értékesítette, McGovern kapusnak ezúttal esélye sem volt. – 0-1! A gól után az északírek próbaltak nyomást helyezni a svájciak kapujára azonban, a hazaiaknál nem sokat volt a játékszer, a találkozó ezen szakaszában ha a labdabirtoklási statisztikára tekintettünk 35-65-os arányt láthattunk. A találkozó hajrájában sem kápráztatták el a csapatok sok helyzettel a szakadó esőben kilátogató közönséget. A mérkőzés hajrája szépen lassan lecsordogált ez pedig azt jelentette a svájci válogatott minimális előnnyel várhatja a hazai visszavágót vasárnap.
Észak-Írország – Svájc 0-1 (0-0)
Helyszín: Windsor Park, Belfast, 18 269 néző Vezette: Hategan (román)
Gólszerzők: Rodriguez (58.)
Sárga lapok: C.Evans (58.) ill. Schär (5.)
Kiállítás:
Észak-Írország: McGovern – Brunt, J.Evans, McAuley, McLaughlin – C.Evans (Saville 65.) – Davis, Norwood – Dallas (Ward 52.), Lafferty (Washington 78.), Magennis. Szövetségi kapitány: O′Neill.
Svájc: Sommer – Lichsteiner, Schär, Akanji, Rodriguez – Zakaria, Xhaka – Shaqiri, Džemaili (Frei 83.), Zuber (Mehmedi 87.) – Seferovič (Embolo 77.). Szövetségi kapitány: Petkovic
https://www.youtube.com/watch?v=-ldliC0nFNI
Képek: theguardian.com
Ondik Gábor
