A 2022-es világbajnokság első elődöntőjében Argentína és Horvátország találkozott. Egy eseménytelenül kezdődő első félidő végén az argentinok mégis kétgólos vezetést szereztek, amire a horvátok nem tudtak már válaszolni. Álvarez viszont duplázott, Messi büntetőt értékesített és gólpasszt adott, ez pedig azt jelentette, hogy Argentína ott lesz a döntőben, míg a Horvátország a bronzéremért harcolhat.
(Photo by Matthew Ashton – AMA/Getty Images)
Sokáig csak inkább a labdatartásra fókuszáltak a csapatok, és nagyon kevés helyzetet hozott a mérkőzés eleje. Az egyik legizgalmasabb történés az volt, amikor a 17. percben egy horvát támadás végén Lovren rálökte Romerót Otamendire, akik összefejeltek. Az első lövés a 26. percben érkezett, amikor Enzo Fernandez a bal alsó sarkot vette célba középről, de Livakovic vetődve elérte a labdát. A 33. percben azonban büntetőt kaptak az argentinok, amikor Álvarez indult meg középen, majd el is vitte a labdát Livakovic mellett, aki viszont ellökte a támadót. Természetesen Messi állt oda a labda mögé, majd nagy erővel a bal felsőbe rúgta, amivel megszerezte Argentínának a vezetést. Ezután megjött a kedve a hazaiaknak, és folyamatosan támadtak, míg a horvátokat megzavarta a tizenegyes. A 39. percben jött is a második argentin gól, amikor Álvarez indult meg Messi passzával, majd Juranovic hiába vette el tőle a labdát, csak visszarúgta neki, ezt a passzt pedig már gólra váltotta a csatár. A 43. percben akár a harmadik gólja is meglehetett volna az argentinoknak, amikor Messi szögletét Mac Allister a bal alsóba fejelte volna, de Livakovic hatalmas vetődéssel elérte a labdát, ami így a gólvonalon gurult végig a kapufa mellé. Ezzel zárult az első játékrész.
A második félidő elején rögtön hármat is cserélt Dalic, hátha ezzel felrázza a csapatát. A 62. percben jött az első nagy horvát helyzet, amikor Modric szabadrúgása után Lovren fejelt kapura, de blokkoltak az argentinok a kapu előtt, a kipattanó Vlasicé lett, de az ő lövésébe pedig Martínez lépett bele. A 69. percben viszont mégis Argentína szerezte meg a harmadik találatát, amikor Messi csapta be Gvardiolt, majd a kapufa mellől középre adta a labdát, amit Álvarez lőtt laposan a háló közepébe. A mérkőzés ezzel már eldőlt, és bár támadtak a horvátok, a befejezéseik pontatlanok voltak. A 80. percben Modric próbálkozott 30 méterről, de Mac Allister blokkolt, a labda pedig a horvát középpályás orrán csattant. A 83. percben a csereként beálló Dybala sarkazott, bár ez rossz volt, majd a javításával Mac Allister elé passzolt, aki csak kicsivel lőtt a bal alsó mellé. A végén még próbálkozott Horvátország, de ezekben már nem volt erő, így nem változott már az eredmény a lefújásig.
Argentína – Horvátország 3-0 (2-0)
Helyszín: Loszaíli Nemzeti Stadion (Loszaíl) Vezette: Daniele Orsato (olasz)
Gólszerzők: Messi (34. – büntetőből), Álvarez (39. 69.) ill. –
Sárga lap: Romero (68.), Otamendi (71.) ill. Livakovic (32.), Kovacic (32.)
Kiállítás: – ill. –
Horvátország: Livakovic, Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa (Orsic, 46.), Modric (Majer, 81.), Brozovic (Petkovic, 50.), Kovacic, Pasalic (Vlasic, 46.), Kramaric (Livaja, 72.), Perisic. Szövetségi kapitány: Zlatko Dalic
Argentína: Emiliano Martínez, Molina (Foyth, 86.), Romero, Otamendi, Tagliafico, Enzo Fernández, Paredes (Lisandro Martínez, 62.), Mac Allister (Correa, 86.), De Paul (Palacíos, 74.), Messi, Álvarez (Dybala, 74.). Szövetségi kapitány: Lionel Scaloni
