Ma ünnepli születésnapját az Arsenal legendás francia trénere, nevezetesen Arséne Wenger, aki 22 esztendőn keresztül irányította a londoni együttest…
(Photo by Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images)
Arsène Charles Ernest Wenger 1949. október 22-én született Strasbourg városában Alphonse és Louise Wenger legfiatalabb gyermekeként. Bár gyerekkorában Duppigheimben élt, de ideje nagyrészét Duttlenheimben töltötte. Szüleinek volt egy autóalkatrész üzlete és egy bisztrója is. Az ifjú Wenger itt szerette meg a futballt, majd 13 esztendős korától az FC Duttlenheimben kezdett el pallérozódni, hat évig játszott itt. Innen 1969-ben a Mutzig csapatához került, majd később megjárta a Mulhouse-t és az ASPV Strasbourgot is. Wenger már közel 29 esztendős volt, amikor 1978 nyarán az RC Strasbourhoz került, itt három szezont töltött el, mindössze 13 tétmérkőzésen kapott lehetőséget, az 1978/1979-es szezonban bajnok lett társaival. Arséne Wenger 1981-ben úgy döntött, visszavonul.
Arséne Wenger edzői karrierje a Strasbourgnál kezdődött el, 1981-1982-ig a klub U19-es csapatát irányította, majd 1983-1984-ig Jean-Marc Guillou segítője volt a Cannes-nál. Első vezetőedzői megbízását az AS Nancytól kapta meg, mely akkoriban az élvonalban szerepelt, a csapatot 1984-1987-ig vezette, első szezonjában a 11., majd a második idényében a 13. helyen végzett vele a Nancy, az 1986/1987-es kiírás végén viszont búcsúzott az együttes a Ligue 1-ből. Wenger 1987 nyarától az AS Monaco kispadjára ülhetett le, ahol hosszú évekig dolgozott. Első évében rögtön bajnoki címre vezette az együttest, majd később a Francia Kupát is elhódította tanítványaival az 1990/1991-es szezonban. Wenger egészen 1994. szeptember 17-ig irányította a Monacót, az 1994/1995-ös kiírás folyamán 8 bajnokiból csupán csak 2 meccset húzott be a klub, így menesztették. A francia szakember 1995 februárjában nemcsak Franciaországot, hanem Európát is elhagyta, ekkor ugyanis a Japán Nagoya Grampus élére nevezték ki. A csapattal elhódította a Japán Kupát és a Szuperkupát, bajnokságban ezüstéremig és bronzéremig vezette a Nagoya Grampust.
Wenger 1,5 év után visszatért Európába, és 1996 októberében kinevezték az Arsenal élére. Az első szezonjában a 3. helyre vezette az “Ágyúsokat”, az 1997/1998-as idényben pedig már jöttek az első sikerek. Wengerrel bajnoki címet és FA-kupát nyert a klub, a Premier League-ben 1 ponttal előzték meg a Sir Alex Ferguson vezette Manchester Unitedot. Az 1998/1999-es kiírás folyamán szintén ez a két klub volt versenyben a bajnoki címért, ám ezúttal a “Vörös Ördögök” húzták be a PL-t, ráadásul szintén 1 ponttal, az FA-kupa elődöntőjében pedig szintén Alex Ferguson csapatával szemben maradtak alul. Az 1999/2000-es kiírás során szintén ezüstérmes lett Wenger együttese, az UEFA Kupa döntőjében pedig a Galatasarayal ellen szenvedtek vereséget. A 2000/2001-es szezonban ismét csak két ezüstöt szerzett az Arsenal, ismét a bajnoksában, míg mellette az FA-kupában. A 2001/2002-es idényben újra visszatalált Wenger legénysége a győzelem útjára, négy év után újra behúzták az “Ágyúsok” a Premier League-t és az FA-kupát. A 2002/2003-as kiírás folyamán az Arsenal 2. lett a bajnokságban, viszont az FA-kupa címet megvédte a londoni klub. A 2003/2004-es szezonban a londoni gárda olyat csinált meg a Premier League történetében, melyre azóta se volt képes egyetlen csapat sem, azaz Wenger tanítványai veretlenül nyerték meg a bajnokságot, 26-szor nyertek, 12-szer játszottak döntetlent. Végül ez lett a mai napig a klub utolsó bajnoki címe, azaz egyben Arséne Wengerrel is ez lett. A további években még négy FA-kupát nyert az “Ágyúsokkal”, illetve vezette őket még Bajnokok Ligája döntőjébe egy alkalommal. Az Arsenalt egészen 2018 nyaráig irányította, ezen időszak alatt a klub három bajnoki címet, hét FA-kupát és hét Angol Szuperkupát nyert. A 22 év alatt rendkívül látványos játék jellemezte az Arsenal stílusát, mely miatt rengetegen megszerették a csapatot, emellett nagyon sok futballistát nevelt klasszis szintre. Háromszor választották meg a Premier League legjobb edzőjének, négyszer nyerte el az Onze Mondial magazin által kiadott Onze d’Or díjat az év edzőjének járó kategóriában, tizenöt alkalommal lett a hónap menedzsere a PL-ben, 2023-ban pedig bekerült a Premier League hírességek csarnokába Sir Alex Fergusonnal együtt.
Isten éltesse még nagyon sokáig a legendás francia szakembert, Arséne Wengert!
