Vasárnap késő délután újra itt lesz az esély a Newcastle United számára, hogy 1969 után újra jelentősebb trófeát nyerjen. A “Szarkák” a már megszűnt Vásárvárosok kupáját hódították el akkor az Újpesttel szemben, s bár a klub jó néhány döntőt játszott azóta, a végső siker sosem jött számukra össze. Legutóbb 2023-ban éppen a Ligakupa fináléjába jutottak be, viszont a Manchester United felül múlta Eddie Howe tanítványait. Ezúttal a címvédő Liverpool lesz a Newcastle ellenfele.
Akik komolyabban foglalkoznak a múltbeli labdarúgással, azok jól tudják, hogy a Newcastle United múltját tekintve egy nagy klubnak számít Angliában. A “Szarkák” négyszer nyerték meg az angol első osztályt (utoljára 1927-ben) és hatszor az FA-kupát (utoljára 1955-ben). Ahogy már említettük, a Newcastle 1969 óta nem nyert trófeát, az oda-visszavágós döntőben 6-2-re verte az angol együttes az Újpestet, nem mellesleg a lilák góljait Bene Ferenc és Göröcs János jegyezték a Megyeri úti visszavágón. Azóta a csapat háromszor került be az FA-kupa döntőjébe, kétszer pedig a Ligakupa fináléjába.
A Newcastle United utolsó igazán sikeresnek mondható korszakát az 1990-es évek végéhez közeledve élte meg. A “Szarkák” az 1995/1996-os és az 1996/1997-es idényben is a 2. helyen végeztek a Premier League-ben, míg az 1997/1998-as és az 1998/1999-es szezonban az FA-kupán lettek ezüstérmesek. A bajnokságban mindkét alkalommal a Sir Alex Ferguson vezette Manchester United múlta felül a Newcastle-t, míg az FA-kupában egyszer, az 1999-es fináléban, 1998-ban pedig az Arsenal bizonyult jobbnak. A 2000-es évek elején ugyan a legendás Sir Bobby Robson vezérletével többször is bejutott még a Bajnokok Ligájába a klub, de címekért nem igazán harcoltak már a “Szarkák”. A 2000-es évek végéhez közeledve egyre inkább középcsapattá süllyedt a csapat, 2009-ben pedig búcsúzott hosszú esztendők után a Premier League-ből.
A 2009/2010-es szezonban rögtön visszakerült az élvonalba a Newcastle. A feljutás után voltak jobb idényei az együttesnek, a 2011/2012-es idényben az 5. lett a klub a Premier League-ben, míg a 2012/2013-as kiírás folyamán az Európa-ligában egészen a negyeddöntőig jutott az akkor Alan Pardew vezette alakulat. Az együttes azonban nem emelkedett feljebb, Mike Ashley folyamatosan eladta a húzóneveket, a 2015/2016-os idényben pedig újra kiesett a Newcastle a Championshipbe, mindhiába fejlődött az utolsó fordulókra Rafa Benítez érkezésével a csapat teljesítménye. A spanyol szakemberrel a 2016/2017-es szezont követően vissza is kerültek a “Szarkák”, majd a következő két évben még ő irányította a Premier League-ben az együttest, Benítezzel mindenképp szépen lépett előre a klub, azonban a kért erősítéseket nem kapta meg, ezért a 2018/2019-es kiírás végén távozott. A helyét Steve Bruce örökölte meg, elődjéhez képest mindenképp visszalépésnek számított az ő kinevezése. A tapasztalt skót trénerrel sokszor inkább a kieséshez álltak közel, mintsem a középmezőny elejéhez. A 2021/2022-es szezont még Steve Bruce-szal kezdte meg a Newcastle, azonban a 8 bajnokiból egyet sem nyert meg a klub, így megköszönték a munkáját.
Mike Ashley 2021 novemberében eladta a Newcaslte Unitedot, a csapatot egy szaúdi befektetőt, Yasir Al-Rumayyan vásárolta meg, vele pedig egyértelműen elkezdődött valami. Bruce helyét a Bournemouth korábbi trénere, Eddie Howe örökölte meg. A kezdet vele sem volt túl fényes, de türelmesek voltak vele, és a “Szarkák” végül simán bent maradtak a Premier League-ben. A 2022/2023-as idényben a bajnokságban a 4. helyen végzett az együttes, emellett Eddie Howe legénysége bejutott a Ligakupa döntőjébe, ahol a Manchester Uniteddel szemben vereséget szenvedtek. Vasárnap este 17:30-kor újra pályára lép az említett kupa fináléjában a Newcastle, ahol ezúttal a Liverpool lesz az ellenfél a Wembleyben. A “Szarkák” egy 56 éves negatív szériát törhetnek meg, a mérkőzést élőben a Match4 fogja közvetíteni.
