Ahogyan arról beszámoltunk, az Arsenal a Santiago Bernabeu stadionban is legyőzte a Real Madridot a Bajnokok Ligája negyeddöntőjének visszavágóján, így simán jutott tovább a legjobb négy közé. Az Ágyúsok menedzsere, Mikel Arteta eufórikusan nyilatkozott a mérkőzés után.
Az Arsenal menedzsere, Mikel Arteta úgy nyilatkozott, hogy csapata Bajnokok Ligája-negyeddöntős győzelme a Real Madrid otthonában „az egyik legkülönlegesebb” pillanat volt edzői és játékosi karrierjében.
Az Arsenal 2–1-re nyert szerdán a Santiago Bernabéuban, ezzel pedig összesítésben 5–1-es sikerrel búcsúztatta a címvédőt, és 2009 után először jutott a Bajnokok Ligája elődöntőjébe, története során pedig mindössze harmadszor.
„Ez biztosan az egyik legemlékezetesebb este a futballpályafutásomból”
– mondta Arteta a TNT Sportsnak.
„Egy igazán különleges este volt; az ellen a klub ellen játszottunk, amely a történelem során a legtöbbet nyerte ebben a sorozatban, és mindenki számára inspirációt jelentett. Ahogyan megnyertük ezt a párharcot, arra nagyon büszkék lehetünk.”
A mérkőzés eseménydús első félidőjében Bukayo Saka büntetőjét hárította Thibaut Courtois, míg a hazaiak megítélt tizenegyese VAR-vizsgálat után visszavonásra került, miután a játékvezető úgy ítélte meg, hogy Declan Rice nem szabálytalankodott Kylian Mbappéval szemben. Saka aztán az 62. percben gólt szerzett, ezzel kárpótolva csapatát az elhibázott büntetőért. A Real Madrid azonban szinte azonnal reagált, amikor Vinícius Junior kihasználta William Saliba hibáját. A hosszabbításban aztán Gabriel Martinelli lezárta a mérkőzést, és biztosította a győzelmet a spanyol fővárosban is.
Arteta külön kiemelte Saka mentális erejét:
„Ismét Bukayo… vállalta a büntetőt, és nem sikerült. Egy ilyen hiba teljesen megfordíthatja az érzelmi lendületet. De ahogy utána játszott, ahogy kezelte a helyzetet. Ez volt az első alkalom, hogy ebben a stadionban pályára lépett, és ilyen teljesítményt nyújtott. Elképesztő.”
A madridiak a visszavágót megelőzően reményt keltő Remontadáról (visszavágás) beszéltek, de az Arsenal higgadtan és fegyelmezetten reagált a nyomásra.
„Nagyon büszke vagyok. Ez volt az első alkalom, hogy ott álltam azon a bizonyos technikai zónán a Bernabéuban. És már két-három perc után rájöttem, hogy itt bármi megtörténhet. Tényleg ott kell állnod, hogy ezt érezd. Ha ők szereznek egy gólt, megfordulhat az egész mérkőzés. Sok minden a javunkra történt, de azt hiszem, mi is mindent megtettünk azért, hogy megnyerjük ezt a párharcot.”
Az Arsenal a Paris Saint-Germain ellen játszik az elődöntőben. Luis Enrique együttese korábban már kiejtette a Liverpoolt és az Aston Villát is. Az Ágyúsok legközelebb vasárnap, az Ipswich Town ellen lépnek pályára a bajnokságban.
(Borítókép: Photo by Adam Davy/PA Images via Getty Images)