Kiegyenlített csoportba kerültek a magyar labdarúgók, hiszen a nyári torna egyik csoportriválisa ellen sem kell feltartott kézzel felmenni a pályára. Ellenfeleink tiszteletet tanúsítanak, habár az öröm azért tetten érhető.
Lássuk be, még mindig lúdbőrös lesz az ember fia, ha arra gondol, novemberben hosszú-hosszú böjt után sikerült kijutni jegyzett világversenyre, köszönhetően a norvégok elleni diadalnak. Szombat este aztán a sorsoláson izgulhattunk, kikkel kerül egy csoportba nemzeti csapatunk. Ez a három ellenfél pedig végül Portugália, Ausztria és Izland lett. Nem egy erős csoport, habár a luzitánok kiemelkednek a négyesből, ám mivel a nyárra rendszerint a nagy bajnokságokban szereplő játékosoknak lemerülőbe kerülnek energiaforrásaik, így a kicsiknek nőnek az esélyeik. Ezt láthattuk 2004-ben, amikor az addig jobbára ismeretlen görögök – ugyan unalmas futballal – felülhettek Európa trónjára.
Erre lehet esélye az első nagy versenyére kijutó Izlandnak is, akiknek az elmúlt években meredeken emelkedett a futballja, Ausztria rendre versenyben volt korábban is, ám mindeddig 2008-ban járt utoljára kontinensviadalon. A mieink pedig 44 esztendeje várnak az újabb megmérettetésre. Amely Franciaországban végre eljön.
Ellenfeleink nem mennek a szomszédba önbizalomért, nem is kell. De nekünk sincs miért szégyenkeznünk, hiszen Norvégia ellen bizonyítottuk, van keresnivalónk. Elemezgethetjük, hogy korábban miért nem sikerült, de nem érdemes, a lényeg, hogy jelen leszünk, és bízzunk benne, hogy nem kell korán hazafelé repülnünk. A portugálok alaposan felkészülnek, nem mintha a másik három válogatott nem tenné, ám kétségkívül Fernando Santos-éknak van nagyobb vesztenivalójuk. „Ahogy a sorsolás előtt is mondtam, nagyon fontos a felkészülés és ellenfeleink minél alaposabb feltérképezése, valamint az, hogy megtaláljuk ellenük a megfelelő megoldásokat. Izland óriásit fejlődött az utóbbi időben, már a vb-selejtezőkön is elérte a pótselejtezőt. Izlandról elég csak annyit mondani: Hollandia Eb-szereplésébe került, hogy vele volt egy csoportban. Ez mindent elmond az izlandiak képességeiről – jegyezte meg Santos. – Ausztria szintén fejlődik, és van néhány nagyszerű játékosa, mint Alaba, Arnautovic vagy Fuchs. Görög szövetségi kapitányként kétszer mérkőztem meg az osztrákokkal, és már ekkor láttam, milyen erő rejlik bennük. Remekül szerepeltek a selejtezőkön. Magyarország negyvennégy éve nem szerepelt Európa-bajnokságon. Király Gábor személyében remek kapusa van, és a legfontosabb, hogy a magyar válogatott rendkívül motivált lesz. Önmagában az nagy motivációt ad neki, hogy végre jelen lehet egy nagy tornán.” Osztrák oldalról örömtelibb hangot ütöttek meg, Marcel Koller szerint a sorsolás után boldogok lehetnek, hogy végül az F. jelű kvartettbe kerültek. „Azt hiszem, összejöttek olyan csoportok, melyek láttán boldogok vagyunk, hogy az F-be kerültünk! Portugáliában természetesen ott lesz Cristiano Ronaldo, egy valódi világsztár – és a többiek sem éppen gyenge játékosok! Izlanddal játszottunk a közelmúltban, veszélyes csapatnak tartjuk őket. Nagy az önbizalmuk, hogy kijutottak egy Eb-re. Magyarország időtlen idők óta nem szerepelt nagy tornán, maga a szereplés mindennél jobban feldobja és motiválja őket.” És ha már a szigetországiak. Izland kispadján egy sok mindent megélt, rutinos szakvezető, a svéd Lars Lagerbäck ül. A tréner korábban hazájával ért el sikereket, igaz, nagy tornán még nem tudta áttörni azt a gátat, amely a skandinávok előtt adódott. Ennek ellenére optimistán várja a nyári seregszemlét ellenfelünk. „Remek a hangulat a csapatban, nagyon jó előkészületeket tettünk, pozitívan tekintek az Eb-szereplés előtt. Azt hiszem, a többi válogatott mind nagyobb esélyekkel indul, de bárkit meglephetünk közülük. Csoportellenfeleink közül az osztrák csapatot ismerem a legjobban, jó néhány meccsüket megnéztem már. A magyar csapatot mostanában nem láttam sokszor, de jó fizikumú, erős válogatottra emlékszem, amely ellen nem lesz könnyű játszani. A svéd válogatott volt szövetségi kapitányaként viszont jó emlékeim vannak a magyarokról. Mindig jó, ha olyan csapatok is visszatérnek a nagy tornákra, akik már rég jutottak szereplési lehetőséghez.” – utalt a mieinkre Lagerbäck.
Egyébként pedig vannak olyan vélemények mindhárom országból, amelyek egyértelműen a magyar válogatottat tartják leggyengébbnek a csoportban. „Talán túlzás lenne örömünkben tapsolni, de úgy vélem, olyan csoportba kerültünk, ahonnan három győzelemmel is továbbjuthatunk, ha úgy játszunk, ahogy tudunk.” – fogalmazott Herbert Prohaska, korábbi osztrák kapitány. Izlandon egy újságíró, Tómas Thór Thórdarson fogalmazta meg véleményét, ám az asztalcsapkodást ezúttal mellőzte. Láttuk, mi történt ősz végén egy másik skandináv ország csapatával… „Fantasztikus! Ausztriát ugyan el akartuk kerülni, de Portugáliának örülünk, mert az első kalapból talán ez az együttes a leggyengébb – persze ettől még erős csapatról van szó. Magyarországot pedig biztosan le tudjuk győzni. Szerintem Ausztria végez a kvartett első helyén, Portugália másodikként jut tovább, Izland megelőzi Magyarországot és ott lesz a legjobb tizenhat között. A harmadik kalapból egyértelműen Magyarország volt a kívánt ellenfél – legalábbis az én fejemben.”
Így hát bízhatunk abban, hogy a szigetországiak valamelyest alábecsülik a mieinket, bár fő, hogy ezt a magunk javára fordítsuk.
Gavalovits Sándor
