21. fordulójához érkezett a Premier League, és rangadók tömkelege vár ránk! A két csapat nevét tekintve a Liverpool – Arsenal emelkedik ki, a táblázaton elfoglalt helyezés alapján pedig a Tottenham – Leicester, ugyanakkor lesz például egy Manchester City – Everton is, ami szintén érdekesnek ígérkezik. Lássuk a medvét!
Ma este 20:45-kor lép pályára a Manchester United a Newcastle otthonában. A Vörös Ördögök a siralmas december után a januárt két győzelemmel kezdték a Swansea és a Sheffield United ellen hazai pályán. Na, egyik sem volt egy fáklyás menet, mindkét alkalommal vért kellett izzadnia Wayne Rooney-éknak, végül az angol kapitány húzta ki a csapatot a csávából. Van Gaal állása továbbra sem biztos, bár a tulajdonosok hangoztatják, hogy kiállnak mellette, a szurkolóknak kezd egyre inkább elfogyni a türelmük. Sérülések terén nem javult a helyzet az Old Trafford környékén, ugyanis a régiek (Shaw, Rojo, Valencia) mellé csatlakozott Schweinsteiger is, de Ashley Young, Morgan Schneiderlin és Michael Carrick a hírek szerint bevethető.
A Newcastle-nél sem valami rózsás a helyzet, a karácsonyi meccsdömpinget 0 ponttal zárták, így visszacsúsztak a kiesőzónába, ráadásul még az FA-kupából is kiestek a Watforddal szemben. Steve McClaren nem találja a gyógyírt a Szarkák problémáira, csoda, hogy még nem rúgták ki. Tegnap lett hivatalos, hogy szerződtették Henri Saivet-t, meglátjuk, hogy ő mennyit tud segíteni a csapaton.
Mindkét United a hétvégén a legerősebb kezdőjével lépett pályára, érdekes kérdés, hogy mennyire fognak rotálni a menedzserek. Természetesen van Gaal ebből a szempontból könnyebb helyzetben van, hiszen minőségibb játékosok állnak a rendelkezésére, ugyanakkor a Vörös Ördögök az utóbbi hetek teljesítményének fényében senki ellen nem mehetnek biztosra.
A teljesen kilátástalan Aston Villa az európai álmokat dédelgető Crystal Palace ellen próbálkozhat menekülni a kiesés elől, de a Villa Park fölött is elég borús az égbolt, a hétvégén a Wycombe otthonában sem tudtak nyerni, most pedig minden bizonnyal nehezebb dolguk lesz. A Sasok szurkolói már jóval elégedettebbek lehetne, Alan Pardew egy kifejezetten masszív csapatot rakott össze, szombaton a Southampton legyőzésével továbbmentek a kupában, és Yohan Cabaye is hadra fogható már. Az egyetlen komoly hiányzó Yannick Bolasie, azonban ezt a meccset nélküle is hoznia kéne a londoni alakulatnak, ha komolyan gondolják az Európa Ligát.
Az utolsó találkozó a mai nap folyamán a Bournemouth – West Ham csörte lesz. A Kalapácsosok visszanyerték legnagyobb kincsüket, Dimitri Payet-t, és két győzelemmel a hátuk mögött loholnak a Manchester United nyakán. Slaven Bilic legénysége a nagyok ellen rendre jól teljesít, a kicsit viszont gyakran megtréfálták már, a Bournemouth pedig igyekezni fog ezt a fajta hektikusságot kihasználni.
Három héten belül háromszor is találkozik egymással a Manchester City és az Everton. Az első találkozásukat a liverpooliak nyerték 2-1-re a ligakupa elődöntőjében, itt van tehát a visszavágás ideje. Ez mondjuk nem lesz olyan könnyű, a védelemből sérült Kompany és Mangala, így jó eséllyel egy megbízhatónak aligha nevezhető Demichelis-Otamendi páros fogja megpróbálni megállítani a bombaformában lévő Lukakut.
A Chelsea Guus Hiddinkkel továbbra is veretlen, most pedig azt a West Bromot kéne legyőzni, akik ellen első győzelmüket aratták a szezonban. Tony Pulis fiai viszont általában kemény diónak bizonyulnak, várható, hogy mélyen visszahúzódnak a kapujuk elé (=leparkolják a buszt), és várnak a megfelelő alkalomra. Kinéz egy vaskos 0-0, de ha a Chelsea még szeretné megmenteni a szezonját, akkor ezeket muszáj megnyernie.
A Watford a botrányos formában levő Southampton otthonában szeretné folytatni eddigi remek szezonját, a Stoke eközben a Norwich elpáholásával léphet följebb, míg a Swansea – Sunderland egy hamisítatlan kiesési rangadónak ígérkezik.
A Spurs és a Leicester rövid időn belül háromszor is találkozik, két napja 2-2-es döntetlent játszottak. Akkor Kane az utolsó pillanatokban mentett újrajátszásra, most valószínűleg az elejétől ott lesz a pályán Vardyval és Mahrezzel együtt. A Leicester egy kicsit mintha leeresztőben lenne, legutóbbi három bajnokijukon nem tudtak gólt rúgni, de rengetegszer bebizonyították már, hogy nem szabad őket leírni.
A forduló rangadója a legvégére marad, Liverpool – Arsenal. A Vörösök meglehetősen kétarcúak Klopp irányítása alatt, a kicsik ellen csak a szenvedés megy, a rangadókon viszont parádéznak. Nehezíti azonban a német mester dolgát, hogy egy kezdőnyi sérültje van, így valószínűleg semmi sem menti meg a Liverpool szurkolókat Kolo Touré pályára lépésétől. A sérültek ellenére Klopp várhatóan nem fogja kímélni játékosait és újra előveszi a gegenpressinget, ami eddig a nagy csapatok ellen remekül működött.
Az Arsenalnak új sérültjei nincsenek, viszont nincs is visszatérő. Özil és Giroud továbbra is csúcsformában van, a hazaiak védelme meg is tapasztalhatja milyen az. Még inkább Wenger kezére játszik, hogy ennyi sérültje van a riválisnak, így mondhatjuk, hogy inkább ők az esélyesek. Hogy végül mit fog hozni a meccs, azt persze előre nem lehet tudni, de igazi hajtós, izgalmas angol derbire van kilátás.
A forduló menetrendje:
Kedd:
20:45 Newcastle – Manchester United (Digi Sport 1)
20:45 Bornemouth – West Ham
20:45 Aston Villa – Crystal Palace (Digi Sport 3)
Szerda:
20:45 Manchester City – Everton (Digi Sport 3)
20:45 Chelsea – West Brom
20:45 Southampton – Watford
20:45 Stoke – Norwich
20:45 Swansea – Sunderland
21:00 Tottenham – Leicester
21:00 Liverpool – Arsenal (Digi Sport 1)
Tereh Balázs
