A Liverpool együttesét korábban a legendás öttrófeás évben (2001) sikerre vezető Gérard Houllier elismerte, hogy bizony ők is szerették volna az akkoriban még csak ifjú tehetségnek számító Cristiano Ronaldot megvásárolni a Sporting együttesétől. Ebben az esetben talán minden másként alakult volna…
Houllier 70 esztendős, és már nem igazán szokott munkát vállalni a futballban, már ami az edzősködést illeti. Utoljára az Aston Villát vezette, meglehetősen kevés sikerrel. A francia szakember 1998-tól 2004-ig dolgozott a Liverpool sikereiért, lényegében ő teremtette meg az alapot a 2005-ös, már Rafael Benítez általi Bajnokok Ligája győzelemhez.
A Premier League érában azonban sem Houllier-nek, sem Beníteznek, sőt azóta sem sikerült senkinek sem bajnoki címre vezetnie a „Vörösöket”, miközben minden más sorozatot megnyertek már a Mersey-partiak. Elképzelhető, hogy még egy igazi vezéregyéniség kellett volna Michael Owen, vagy Steven Gerard mellé a csapatba, hogy megtörjön a rossz sorozat. Ez a vezéregyéniség pedig Cristiano Ronaldo is lehetett volna Houllier szerint:
„Cristiano Ronaldot a touloni U21-es tornán láttam, és egyből beszéltem is vele. Volt egy ajánlatunk számára, egy nagyon jó, de nem tudtunk megegyezni vele. Ezután a Manchester barátságos meccset játszott a Sporting ellen, és a United játékosai rábeszélték Fergusont, hogy feltétlenül szerződtetniük kell azt a srácot. Tartottam tőle, hogy a fizetési igénye, ami nem illeszkedett a paraméterekbe, problémákat okozhat az öltözőben. Talán vele megnyerhettük volna a bajnokságot. Azonban úgy döntöttünk, hogy Harry Kewellt, egy akkoriban nagyszerű képességekkel megáldott játékost veszünk meg. Sikerre éhes volt, de a sok sérülés hátráltatta.” – fájlalta a múltat, Houllier mester.
Balogh József
