Szűk egy hónap múlva kezdetét veszi az oroszországi labdarúgó világbajnokság, melyen hosszú idő után először egy afrikai játékos, Mohamed Szalah kerül majd várhatóan a figyelem középpontjába. Az egyiptomi csatár akár jól szerepel, akár felejthetőt nyújt, biztos lehet benne, hogy napról napra a címlapokon fogja saját szakállas-kócos ábrázatát viszontlátni. Mellette azonban akadnak még világsztárok az Élet Bölcsőjéből, akik szintén megérnek egy misét. Következzen tehát a szafari 5 nagyvadja, akikre érdemes lesz majd odafigyelni!
Victor Moses (Chelsea, Nigéria) – a Bivaly
Sokáig úgy tűnt, hogy Victor Moses pályafutása végképp holtvágányra siklott: a Chelsea nem tartott igényt a szolgálataira, és mivel máshol sem volt képes maradandót alkotni, kérői sem igazán akadtak. A várva várt fordulat 2016-ban, Antonio Conte kinevezésével következett be, akit sokan a kis játékosok felkarolójaként tartanak számon. Moses mára már a londoni kékek kezdőjének kirobbanthatatlan tagja, és ugyan játéka nem kifejezetten látványos, szorgalma és teherbírása nem egyszer mérkőzést befolyásoló tényezőnek bizonyult. Nigéria válogatottjában ugyan nem régóta régóta szerepel, mégis meghatározó játékos: 31 meccsén középpályástól parádés teljesítménynek számító 11 gólt jegyzett.
Mohamed Szalah (Liverpool, Egyiptom) – az Oroszlán
Szalah nevét talán senkinek sem kell bemutatni: a középszerű római szélsőből a Premier League királyává, és Egyiptom fáraójává avanzsált játékost már most sokan Messivel és Ronaldoval emlegetik egy lapon. A támadó az idei szezonban 32 találatával végzett az angol élvonal góllövőlistájának élén, míg a Bajnokok Ligájában (ahol egyébként a döntőre készül csapatával) is 10-szer rezgette meg az ellenfelek hálóját. Hazája válogatottjában 57 mérkőzésen 33-szor volt eredményes, és a 2017-es Afrikai nemzetek kupáján a döntőig vezette övéit. Képes lesz a csodára Egyiptom színeiben is, és versenyben lehetnek a világbajnoki győzelemért?
Kalidou Koulibaly (Napoli, Szenegál) – az Elefánt
A Napoli 26 esztendős kőkemény bekkje jelenleg a világ egyik legkelendőbb védőjének számít, ami nem is csoda az előző években nyújtott teljesítménye után. Koulibaly immáron 4 esztendeje meghatározó játékosa a dél-olasz gárdának, melynek hátsó stabilitása leginkább az ő érdeme. Szenegál válogatottjában ennek ellenére nem számít éppen rutinosnak: mindössze 23 mérkőzésen öltötte magára Teranga oroszlánjainak sötétzöld mezét. Itt van tehát a nagy lehetőség a Serie A friss ezüstérmese számára, hogy bizonyítsa honfitársainak azt, hogy nem bánta meg, hogy végül feladta a várakozást a francia válogatott hívószavára.
Hakim Ziyech (Ajax, Marokkó) – az Orrszarvú
A 25 éves marokkói középpályás nem véletlenül választatott a holland élvonal legjobb játékosának: 34 mérkőzésen szerzett 9 találata, 15 gólpassza, és 30 kialakított helyzete még csatároknak is becsületére válna. A passzgép a legnagyobb európai klubok listáján szerepel, így nem is csoda, hogy távozási kérelmet nyújtott be az Ajax vezetősége felé. Ziyech tehát valószínűleg nem kissé lesz motivált az idei világbajnokságon, hiszen jó szereplésével megválthatja a helyét egy általa választott topklub kezdőjébe. Marokkó válogatottjának egyébként ő is csak lelkes újonca: 13-szor lépett pályára nemzete színeiben, igaz, ezen fellépések alkalmával 7-szer odaszúrt az ellenfél kapujába.
Sadio Mané (Liverpool, Szenegál) – a Leopárd
Mané ugyan remek kezdést tudhatott magának Liverpoolban, mára azonban utolérte a “Neymar-szindróma”: hiába fantasztikus játékos, a másik szélen játszó világsztár miatt senki sem méltatja különösebben teljesítményét. Ez alól üde kivételt képez hazája, Szenegál, ahol a válogatott legnépszerűbb játékosai közé tartozik. A villámléptű szélső 51 mérkőzésén 14 góllal hálálta meg ezt a bizalmat a nemzeti csapatban, és már alig várja a lehetőséget, hogy a vb-n egy Mo Szalah-mentes csapat tagjaként ismét nagyot alakíthasson.
Írta: Wernigg Márton
