Meglepő történetet osztott meg az amerikai ESPN riporterével az Everton örökösen kölyökképű támadó középpályása, James Rodríguez. A kolumbiai játékos majdnem az Atlético Madridhoz igazolt, ám a „Királyiak” ezt végül nem engedték meg számára.
Az idén már 30. születésnapját ünneplő James tavaly nyáron igazolt az Evertonhoz, mintegy végleg elhagyva a Real Madridot, ahol komoly mélypontokat és csúcsokat is sikerült megélnie. A karmester 2014-ben igazolt a Real Madridhoz, ám hullámzó volt mind a megítélése, mind a formája. Példának okáért még a Bayern München is kölcsönvette két idény erejéig, még 2017. és 2019. között.
2020-ban azonban végleg maga mögött hagyhatta a Realt. A spanyolok ingyen engedték el őt az Evertonhoz. A liverpooliaknál pedig nem más, mint korábbi madridi és müncheni edzője, Ancelotti a menedzser. Az olasz szakembernek versenyeznie kellett James kegyeiért, lévén az Atlético Madrid is gőzerővel csábította őt:
„Őszinte leszek. Ha nem lett volna Carlo, nem mentem volna el. Teljes szívemből mondom, ez volt az egyik oda annak, hogy ez legyen a választásom. Az üzlet már majdnem megvolt az Atléticoval, beszéltem Simeonéval, aki azt mondta nekem, hogy fontos elem lehetnék, de a Real nem engedett el. Florentino Pérez persze tudta, hogy nem fogok sokat játszani Zidane-nál. Nehéz év volt, de el akartam jönni az Evertonba, és megmutatni, hogy mit tehetek.”
– igazolta döntése helyességét, James.
A dél-amerikai légiós az angol bajnokság nyolcadik helyén álló Everton kulcsembere. Eddig tizennyolc bajnokin játszva öt gól és négy gólpassz a mérlege.
