Európában még négy csapat számára volt kiadó hely a jövő évi brazíliai világbajnokságra. Az egyikre a horvátok és az izlandiak ácsingóztak. Az első meccs 0-0-ás döntetlenje után a hazai pálya miatt erre Horvátországnak volt nagyobb esélye, akik emberhátrányban is győztek – mondhatni simán – és megérdemelten lesznek ott a VB-n.
Világbajnoki pótselejtező, visszavágó mérkőzés:
Horvátország – Izland 2-0 (1-0) – összesítésben 2-0, a 2014-es VB-re kijutott Horvátország
G.: Mandzukic (27.) Srna (47.) ill. –
K.: Mandzukic (38.) ill. –
Björn Kuipers játékvezető igyekezett megfogni a játékot, tudta jól, hatalmas a tét mindkét csapat számára, de ez inkább játékban és ne durvaságokban mutatkozzon meg. Ki is osztott mindjárt a mérkőzés elején egy sárgát Olicnak, aki négy perccel később akár mehetett volna zuhanyozni is, de a bíró megkönyörült rajta. A 18. percben Modric lőtt tiszta helyzetből, de lövését szögletre blokkolta egy védő. Nagy helyzet volt! Három perccel később Srna lövését védte az izlandiak kapusa. A félidő ezen részében a horvátok veszélyesebben játszottak, többet birtokolták a labdát, eljutottak lövésekig, szögletekig, de gólt nem sikerült szerezniük. Egészen a 27. percig: Rakitic balról betett labdáját az ötösnél álló Perisic tovább pörgette – talán kapura akarta – és a hosszún egyedül érkező Mandzukic senkitől sem zavartatva passzolt az üresen tátongó kapuba. Ebben a pillanatban Igor Stimac csapata volt képzeletben a Brazíliába tartó repülőn. Nem sokkal később Olic növelhette volna az előnyt, de fejese fölé szállt. Ezután újfent Modric próbálkozott lövéssel, de Halldorsson megint védett. A 38. percben aztán forrtak az indulatok horvát részről, Kuipers játékvezető ugyanis egy csúnya rúgást követően kiállította a gólszerző Mandzukicot, tegyük hozzá, jogosan. Nem sportpályára való dolgot művelt a Bayern játékosa. A házigazdák megfogyatkoztak, Izland esélyei pedig visszatértek. El is jutottak ekkor a horvát kapu elé Lars Lagerback tanítványai, de nem sikerült a szünetig kiegyenlíteniük. A félidő vége előtt még Sigurdsson is megkapta a sárga kártyáját.
A második játékrész elején egy gyors horvát akció végén Srna lőtt a tizenhatos oldalvonalától egyenesen a kapu jobb oldalába. Micsoda találat volt! A horvátok pedig emberhátrányban növelték előnyüket! Simunic is besárgult az 51. percben. Egy óra játék után egy perc leforgása alatt két nagy helyzet is kimaradt az izlandi kapu előtt. Előbb Kovacic tizenhat méterről leadott lövését ütötte bravúrral szögletre Halldorsson, majd a szöglet után Olic gyűjtötte be a labdát és lőtt egy hatalmas kapufát. A horvátok emberhátrányuk ellenére simává tehették volna a visszavágót. Két gólos előnyük azonban így is megnyugtató volt. Perisic tette megint naggyá az izlandi kapust, aki két gólja ellenére a mezőny egyik legjobbja volt. Óriásit védett ezúttal is. Lagerback frissítette csapatát a szépítés reményében. Azonban továbbra is a horvátok maradtak akcióban. Pranjic lőtt a 76. percben, de gól most sem született. Az összecsapás a hajrájába ért. Stimac kapitány is cserélt ekkor. Az izlandiak kezdtek beletörődni a vereségbe, a horvátok pedig már nem erőltették. A végén lejött Modric időhúzó jelleggel, de azért a hosszabbítás perceire is maradt még egy horvát lehetőség, ezúttal Rebic lövését védte a vendégek kapusa. Kuipers a 93. percben véget vetett a mérkőzésnek, Horvátország 2-0-ra nyert és ott lesz a jövő évi Világbajnokságon Brazíliában.
Balinho
http://www.youtube.com/watch?v=kKri7EnFANE
