Hosszú és eseménydús európai légiós karrier végén az egykori horvát válogatott támadó visszatért hazájába nevelőcsapatához…
(Photo by Emmanuele Ciancaglini/Ciancaphoto Studio/Getty Images)
A horvát bajnokságban (1. HNL) szereplő Hajduk Split csapata szerződtette egykori csatárát, Nikola Kalinicet a Hellas Verona együttesétől.
A 34 éves spliti születésű támadó annak idején a Hajduk csapatában nevelkedett és mutatkozott be a profik közt, majd 2009-ben hagyta el nevelőegyüttesétől, és egészen mostanáig légiósként kereste a kenyerét. Kalinic megfordult a Blackburn Rovers (2009-2011), a néhai Dnipro Dnipropetrovsk (2011-2015), a Fiorentina (2015-2018), tőlük kölcsönben az AC Milan, majd az Atlético Madrid (2018-2020), onnan átmenetileg pedig az AS Roma alkalmazásában. Legutolsó csapatát az elmúlt másfél idényben erősítette.
Kalinic a kisebb csapatokban rendszerint megbízhatóan teljesített, a Dnipro és a Fior színeiben kifejezetten hatékonynak bizonyult, később azonban a nagyobb klubok okozta lehetőséggel nem tudott élni, így például a milánóiaknál és a madridiaknál sem volt képes teljesíteni a várakozásokat.
A rutinos csatár 2008 és 2018 között 42 mérkőzésen lépett pályára a horvát válogatottban, s 15 találatot szerzett. Utolsó megmozdulásaként a 2018-as világbajnokságról idő előtt utazott haza, miután visszautasította azt, hogy csereként lépjen pályára.
