Utolsó fordulójához érkezett a Nemzetek Ligája A-Ligájának 1. számú kvartettje, ahol a már biztos csoportelső Portugália Horvátországhoz látogatott, míg Lengyelország és Skócia az osztályozót érő 3. helyért szállt harcba egymással.
(Photo by Srdjan Stevanovic – UEFA/UEFA via Getty Images)
Nem kezdtek túl aktívan a csapatok, az első lehetőség a 14. percben alakult ki, amikor egy Sá által középre ütött beadást Baturina lőtt 17 méterről kapura, de végül jócskán célt tévesztett. Pár perccel később Leao lövését védte a bal saroknál Livakovic, majd Otávió tizenhatoson belül elengedett lövésénél Baturina mutatott be önfeláldozó blokkot. A játékrész középső szakaszát leginkább a mezőnyharc jellemezte, a 33. percben viszont megszerezte a vezetést a portugál válogatott! Vitinha indította kiváló ütemben Joao Felixet, aki egy kiváló átvételt követően 10 méterről ballal mattolta Livakovicot, 0-1! A 37. minutumban közel járt az egyenlítéshez a hazai gárda, Matanovic azonban az ötös jobb sarkáról nem tudta a kapujából kirepülő Sán átjuttatni a labdát. A 40. percben ismét közel jártak a horvátok a gólszerzéshez, miután Kramaric lőtt 10 méterről kapura, a lövése azonban a jobb oldali kapufa tövét találta el. Egy perccel később Felix duplázhatta volna meg a góljai számát, 8 méterről leadott lövését viszont ezúttal védeni tudta Livakovic. A szünet előtti utolsó pillanatokban még Leao dolgozott ki több ígéretes helyzetet, újabb gól azonban nem született az első félidőt jelző hármas sípszóig.
A második játékrészre két változtatást is eszközölt a csapatában Zlatko Dalic, a horvát válogatott pedig az első 45 perchez képest jóval agresszívabban és aktívabban kezdett. Ennek első jele volt a 62. percben Gvardiol fejesgólja, amit viszont les miatt érvénytelenített a játékvezető. Pár minutummal később viszont már érvényes találatot szerzett a Manchester City védője! Jakic beadását a hosszú oldalon elvétették a portugál védők, a labdára pedig Gvardiol érkezett, aki éles szögből kapura lőtt, a labda pedig Sá kezéről a hálóban kötött ki, 1-1! A véghajrá kezdete előtt ígéretes helyzet adódott a portugálok előtt, Mendes ugyanis 3 méterről próbálhatta meg bevenni a kaput, Livakovic azonban hatalmas bravúrral védett. A véghajrá aztán Sá bravúrokkal vette kezdetét, aki előbb Sucic lövését hárította, majd a kipattanót Budimir sodorta kapura, amit a portugálok kapusa a felső lécre tudott tolni! Pár perccel később ismét Budimir próbálta meg bevenni a vendégek kapuját, Sá azonban ezt is hatastalanítani tudta. A 86. percben Conceicao révén a portugálok is veszélyeztetni tudtak a 14 méterről leadott lövése azonban kevéssel a jobb alsó mellé ment. A 93. percben nagyon közel járt a győztesgól megszerzéséhez a horvát válogatott, Budimir 10 méteres lövésénél viszont a jobb kapufa megmentette a vendégeket, majd a 94. minutumban Kramaric fejesét Dalot állította meg a gólvonalon, így végül 1:1-es döntetlennel ért véget a találkozó, így Horvátország is bejutott a negyeddöntős szakaszba.
Horvátország – Portugália 1-1 (0-1)
Helyszín: Stadion Poljud Vezette: D. Massa
Gólszerzők: Gvardiol (65.) ill. Joao Felix (33.)
Sárga lapok: ill. Veiga (90.), F. Silva (90+5.)
Kiállítás: ill.-
Horvátország: Livakovic – Gvardiol, Caleta-Car, Sutalo – Sosa (Jakic 46.), Kovacic (Pasalic 46.), Modric (Moro 78.), Perisic (Sucic 58.) – Baturina, Matanovic (Budimir 63.), Kramaric Szövetségi kapitány: Zlatko Dalic
Portugália: Sá – Semedo, Araujo (Djalo 63.), Veiga – Cancelo, Otávio (Conceicao 71.), Neves, Vitinha, Mendes (Dalot 80.) – Joao Felix, Leao (F. Silva 71.) Szövetségi kapitány: Roberto Martínez
A mérkőzés összefoglalója:
Hamarosan…
Kiválóan kezdődött ez a kulcsfontosságú mérkőzés a skótok szempontjából, hiszen már a 3. percben meg tudták szerezni a vezetést a vendégek. Ekkor Doak kapott egy jó felpasszt a tizenhatoson belül, majd középre visszagurította a játékszert, amire a horvátok ellen győztesgólt szerző McGinn érkezett, ő pedig higgadtan a jobb alsóba passzolt, 0-1! A lengyelek első nagyobb lehetősége a 11. percben alakult ki, amikor Piatkowski vállalkozott egy távoli lövésre, amit Gordonnak kellett a léc alól kiütnie. A 18. minutumban egy óriási lehetőséget puskáztak el a hazaiak, miután egy labdaszerzést követően Swiderski lőhetett ígéretes helyzetből, de csak az oldalhálót találta el. A 23. percben egy jó indítás után ismét Swiderski került nagy helyzetbe, ezúttal viszont eltalálta a kaput, igaz Gordon bravúrral hárítani tudott. A 30. percet követően a skót lehetőségek is megszaporodtak. Előbb Dykes lövése kerülte el kevéssel Skoruspki kapuját, majd a 34. percben Gilmour vállalkozott egy távoli lövésre, ami a felső lécről a gólvonal elé vágódott le. A 37. percben McTominay lőhetett ígéretes helyzetből, Skorupski viszont bravúrral hárítani tudott. Egy perccel később már a túloldalon alakult ki komoly veszély, Buksa közeli lövését azonban Gordon védte bravúrral. A 43. percben aztán megint a kapufa mentette meg a lengyeleket, ezúttal McTominay tizenhatosról elengedett lövését tolta újheggyel a bal kapufára Skorupski. A ráadás utolsó pillanataiban még Kaminski vette célba a hosszú alsót, a tekerése viszont kevéssel elkerülte a kapu bal oldalát, így egygólos skót előnnyel ért véget az első félidő.
A második játékrész is komoly helyzetekkel indult, először Kaminski tudott kapura lőni, ami már túl is jutott Gordonon, az egyik védő viszont becsúszva ki tudta vágni a gólvonal elől a játékszert. Nem sokkal később a bal oldalról érkezett egy beadás a skótok részéről, ahol a ziccerben érkező Dykes elől Kiwior mentett hatalmasat. Az 59. percben aztán a rengeteg kidolgozott lengyel lehetőségből az egyik utat talált a kapuba! Ekkor Zielinski passza után Piatkowski elé került a labda a tizenhatoson kívül, ő pedig kapásból védhetetlenül a jobb felsőbe bombázott, 1-1! A 65. percben ismét megszerezhették volna a vezetést a skótok, Dykes fejesénél azonban nagy bravúrt mutatott be Skorupski. Az egyenlítést követően már nem alakult ki annyi lehetőség, miután ez az eredmény már megfelelő volt a lengyelek számára, a visszahúzódó ellenféllel szemben pedig már a skótok sem tudtak annyi lehetőséget kialakítani. Már-már úgy tűnt, hogy hiába próbálkoztak a skótok az utolsó 20 percben, a 93. percben ismét megszerezték a vezetést! Ekkor Souttar ívelte be középre a labdát, a hosszún pedig Robertson előzte meg Zalewskit és közelről a hálóba bólintott, 1-2! Ennek a gólnak köszönhetően végül a 3. helyen zárt a csoportban Skócia, ami azt jelenti, hogy osztályozót játszhatnak majd az egyik B-ligás csoportmásodikkal, míg Lengyelország kiesett az A-ligából.
Lengyelország– Skócia 1-2 (0-1)
Helyszín: PGE Narodowy Vezette: C. Dingert
Gólszerzők: Piatkowski (59.) ill. McGinn (3.), Robertson (90+3.)
Sárga lapok: Zielinski (79.), Buksa (90+3.) ill. McLean (31.), Christie (70.), McGinn (90+5.)
Kiállítás: ill.-
Lengyelország: Skorupski – Kiwior, Walukiewicz, Piatkowski – Zalewski, Zielinski, Moder (Slisz 46.), Szymanski, Kaminski (Puchacz 63.) – Swiderski (Urbanski 75.), Buksa Szövetségi kapitány: Michal Probierz
Skócia: Gordon – Ralston (Devlin 76.), Souttar, Hanley, Robertson – Gilmour (Armstrong 87.), McLean – Doak (Christie 66.), McTominay (Gauld 76.), McGinn – Dykes (Shankland 66.) Szövetségi kapitány: Steve Clarke
A mérkőzés összefoglalója:
Hamarosan…
Az A-Liga 1. csoportjának végeredménye:
