Keddről szerdára virradóra újabb fordulót bonyolítottak le a vb-selejtezők dél-amerikai zónájában, köztük a világbajnoki címvédő argentinok hazai mérkőzését…
(Photo by Marcelo Endelli/Getty Images)
A világbajnoki címvédő Argentína esélyeshez méltóan, 1-0-s győzelmet aratott a gyengélkedő Peru ellen. Az argentinok a meccs elejétől kezdve magukhoz ragadták a támadást, és folyamatosan próbálkoztak rést találni Peru védekezésen, ami azonban csak ritkán sikerült. A legnagyobb lehetőség alkalmával La. Martínez indítását követően J. Álvarez közelről a kapufát találta el az első félidő derekánál. Néhány perccel később MacAllister fejese kerülte el a kaput, majd a Liverpool középpályása egy még nagyobb ajtó-ablak helyzetet is elpuskázott. A jelentős mezőnyfölény és a gólhelyzetek ellenére az argentinok képtelenek voltak betalálni, így a hősiesen védekező Peru az első félidő végéig megőrizte a gól nélküli döntetlent. A szünet után tíz perccel viszont megtört a jég, Messi bal oldali beadását követően Lautaro Martínez akrobatikus mozdulattal juttatta a hálóba a játékszert, ezzel mindkét novemberi mérkőzésen eredményes volt a válogatottban. A gól után sem változott a játék képe, az “inkák” továbbra is a védekezésre összpontosítottak, az argentinok pedig tovább támadtak. Ennek ellenére a vendégek igyekeztek támadó posztra cserélni, és az idő előrehaladtával több ellentámadást vezettek, egy-egy kósza távoli lövésen kívül azonban képtelenek voltak veszélyeztetni E. Martínez kapuját. A hazaiak minimális győzelme nem forgott veszélyben, a világbajnoki címvédő ezzel a sikerrel tovább erősítette vezető helyét a dél-amerikai kvalifikációban.
Argentína – Peru 1-0 (0-0)
Gólszerző: La. Martínez (55.), ill. –
A hosszú veretlenségi sorozata megszakadása után Kolumbia újabb fiaskót szenvedett el, miután hosszú ideig emberelőnyben játszva 1-0-ra kikapott hazai környezetben Ecuador ellen. A vendégek idejekorán megszerezték a vezetést, Enner Valencia ugyanis a felezővonal közeléből szólóba kezdett, négy emberen áthámozta magát, majd a tizenhatoson belülről gyönyörűen kilőtte a hosszú sarkot, Ecuador így már a hetedik percben lépéselőnybe került. A korai hátrány után Kolumbia magához ragadta a kezdeményezést és igyekezett egyenlíteni. A hazaiak több lehetőséget is elpuskáztak, J. Córdoba közvetlen közelről az üresen tátongó kapuba sem tudta bejuttatni a játékszert. A 34. percben Hincapié elütötte a kapuson már túljutó J. Córdobát, így a játékvezető azonnal felmutatta neki a piros lapot. Kolumbia emberelőnyben rohamozott az egyenlítésért, L. Díaz azonban a kapufára fejelt, majd J. Córdoba lőtt közvetlen közelről a kapusba. Ecuador a szünet után is foggal-körömmel őrizte minimális előnyét, miközben Kolumbia mezőnyfölénye egyre inkább meddővé vált. A hazaiak próbálkozásai csak elvétve hordoztak veszélyt, Galindez kapus azonban valamennyi alkalommal hárítani tudott. A hosszú emberelőny ellenére Kolumbia képtelen volt betalálni, így hazai környezetben szenvedett váratlan vereséget, ezzel a rendes játékidőben két és fél éven át veretlen együttes ősszel már a harmadik vereségét szenvedte el, és Ecuador pontszámban beérte a selejtezőkben.
Kolumbia – Ecuador 0-1 (0-1)
Gólszerző: – ill. E. Valencia (7.)
Kiállítva: – ill. Hincapié (34.)
Küzdelmes összecsapáson Bolívia és Paraguay 2-2-es döntetlent játszott egymással a 4150 méteres tengerszint feletti magasságban fekvő El Altóban, ami inkább a vendégek erőfeszítéseit dicséri. Főleg, hogy a mérkőzést a házigazda kezdte jóval aktívabban, a kezdeti nyomás pedig az első negyedóra végén góllá is érett, amikor R. Vaca kiugratásából Ervin Vaca szerzett ziccergólt. A papíron jobb erőkből álló Paraguay talán a nehéz körülmények miatt csak a játékrész második felében érkezett meg valójában a mérkőzésbe, amikor D. Gómezék több ígéretes távoli lövéssel próbálkozták, de nem tudták bevenni Viscarra kapuját. Az első játékrész a nagy kedvvel futballozó La Verde 1-0-s vezetésével zárult. A térfélcserét követően egyre jobban megélénkült a játék, és mindkét csapat veszélyesen futballozott. Paraguay egyre nagyobb erőkkel rohamozott az egyenlítésért, de kísérleteik rendre célt télvesztettek, a védekezésre kényszerülő Bolívia ellentámadásokból igyekezett veszélyeztetni. A vendégek fokozódó nyomása az utolsó húsz percen belül gólláérett, egy labdaszerzést követően Enciso lekészítéséből Miguel Almirón volt eredményes a büntetőpont magasságából. Kisvártatva Bolívia G. Gómez elkésett becsúszása után büntetőhöz jutott, melyet Miguel Terceros lőtt R. Fernández hóna alatt a kapuba. Hiába került újból hátrányba, Paraguay nem adta fel és tovább rohamozott az újbóli egyenlítésért. Az Albirroja a 91. percben másodszor is kiegyenlített, Julio Enciso a bal szélről húzott be középre és a szólója végén a tizenhatos előteréből a kapuba lőtt. Bolívia a kétszeri vezetés ellenére csak egy pontot tudott otthon tartani, így Paraguay továbbra is négy ponttal megelőzi vetélytársát az utolsó automatikus kvalifikációt jelentő hatodik helyen.
Bolívia – Paraguay 2-2 (1-0)
Gólszerzők: E. Vaca (15.), Terceros (80. – büntetőből), ill. Almirón (71.), Enciso (90+1.)
A dél-amerikai kvalifikációból az első hat helyezett automatikusan kijut a következő világbajnokságra, míg a hetedik helyen végző csapat pótselejtezőt fog játszani a részvételért.
Bolívia – Paraguay 2-2
Kolumbia – Ecuador 0-1
Argentína – Peru 1-0
Chile – Venezuela 4-2
Brazília – Uruguay 1-1